Newcombe se muestra sorprendido por la exclusi¨®n

John Newcombe, el capit¨¢n del equipo australiano de la Copa Davis, puso cierta cara de perplejidad cuando el sueco Stefan Franson, el juez ¨¢rbitro de la final, cant¨® los nombres de los espa?oles que disputar¨¢n los primeros partidos individuales. "S¨ª", confes¨® en su conferencia de prensa, "esperaba que Corretja jugara el primer d¨ªa. Pero esto no cambia nada. No me importa".Los australianos mantuvieron la calma y restaron importancia al hecho de que Corretja no juegue hoy. Pero, en alg¨²n momento, reconocieron que se hab¨ªan preparado para enfrentarse a ¨¦l en la jornada inicial. "Que Espa?a saque a quien quiera", prosigui¨® el t¨¦cnico australiano; "la presi¨®n la tienen ellos: nunca han ganado la Ensaladera y nosotros lo hemos hecho 27 veces. Pero, cuando empiece la batalla, todo estar¨¢ muy igualado".

La presi¨®n de la primera final

Newcombe y los suyos aceptan sin tapujos que Espa?a juega mejor en tierra batida y que el ambiente puede ser mucho m¨¢s sonoro que en la final de Francia en 1999. Pero, de inmediato, volvieron a lo suyo: la experiencia. "S¨ª, es cierto que Costa me gan¨® en Roland Garros este a?o", admiti¨® Hewitt; "pero aquel partido se jug¨® en unas condiciones muy malas: tuvo que suspenderse, llovi¨®, hac¨ªa fr¨ªo, no hab¨ªa p¨²blico. Aqu¨ª todo ser¨¢ muy distinto. Adem¨¢s, yo ya he ganado la Davis. Y ¨¦l sentir¨¢ la presi¨®n de su primera final".Tambi¨¦n Rafter se confes¨® sorprendido. "Esperaba jugar contra Corretja", dijo. "Pero es igual. Jugar¨¦ de la misma forma. Ferrero y ?lex son similares. Ferrero no me da miedo". Rafter explic¨® que se encuentra en un gran momento, similar al de 1997, cuando gan¨® por primera vez el Open de Estados Unidos, fue semifinalista en Roland Garros y acab¨® como n¨²mero dos mundial: "Golpeo tan bien la bola como entonces. Pero los resultados dir¨¢n si todo eso es cierto o no".

El australiano agreg¨® que se est¨¢ dejando bigote y perilla en homenaje a Newcombe: "Todos lo hacemos, menos Lleyton, que es como un beb¨¦ y que deber¨ªa cortarse el pelo de la cabeza para que le creciera el mostacho".

Newcombe no duda de que Corretja disputar¨¢ alguno de los dos ¨²ltimos partidos: "Seguro que jugar¨¢. Pero todo depende de c¨®mo est¨¦ el resultado. Le quieren fresco para el doble y el domingo. Yo enfocar¨¦ toda la preparaci¨®n para evitar que el no saber si Corretja jugar¨¢ el cuarto o el quinto punto nos cree presi¨®n".

La decisi¨®n del G-4 fue considerada muy positiva por ex jugadores y directivos espa?oles. "Es una decisi¨®n valiente", dijo Andreu Gimeno. Y la misma idea la ratific¨® Agust¨ª Pujol, el presidente de la Federaci¨®n: " Creo que la Copa Davis ha entrado en una nueva dimensi¨®n y que el G-4 ha aprovechado sus posibilidades". Pau Llorens, ex presidente, concluy¨®: "Por fin, tenemos capitanes que ejercen".