La cadena hispana Univisi¨®n adquiere 17 emisoras en EE UU

Univisi¨®n Communications, el gigante de la televisi¨®n en espa?ol en Estados Unidos, compr¨® ayer las 17 emisoras de la cadena USA Networks por 1.100 millones de d¨®lares (unos 200.000 millones de pesetas) en efectivo. Esta operaci¨®n refuerza el liderazgo de Univisi¨®n en un mercado televisivo que crece a un ritmo sostenido del 18% anual y que, seg¨²n los analistas, puede ser el m¨¢s rentable de los pr¨®ximos a?os.

El ¨¦xito de Univisi¨®n y su marca Galavisi¨®n es asombroso. No s¨®lo copa el 80% de la audiencia televisiva en espa?ol dentro de Estados Unidos (su rival, la mexicana Mundivisi¨®n, posee el 20% restante), sino que domina grandes espacios en Latinoam¨¦rica. Entre sus programas figura el de Cristina Saralegui, con una audiencia cercana a los 100 millones de personas. El show de Cristina es el programa m¨¢s visto del mundo.Univisi¨®n operaba hasta ahora con 12 emisoras regionales y siete locales. Con la compra de la red de USA Networks, en la que se adelant¨® a la compa?¨ªa angl¨®fona ABC (subsidiaria de Walt Disney y el grupo Tribune), a?ade a las suyas 13 emisoras regionales y cinco locales. "La red que incorporamos es complementaria a la nuestra y nos permitir¨¢ ampliar nuestra audiencia y producir m¨¢s contenidos en espa?ol", dijo Jerrold Perenchio, presidente ejecutivo de la compa?¨ªa. La red de Univisi¨®n se extiende por Nueva York, Chicago, Filadelfia, Boston, Los ?ngeles, San Francisco, Cleveland, Orlando, Miami y las principales ciudades de Tejas. "Dado que el mercado hisp¨¢nico no deja de extenderse, creemos que la demanda de entretenimiento en espa?ol crecer¨¢ de forma muy importante en los pr¨®ximos a?os", a?adi¨® Perenchio.

Los analistas estiman que habr¨¢ un aut¨¦ntico boom de la televisi¨®n en espa?ol en los pr¨®ximos meses, causados por una simple cuesti¨®n t¨¦cnica. "Las emisoras en espa?ol no han podido hasta ahora explotar la importancia publicitaria de su p¨²blico, porque las mediciones de audiencia se hac¨ªan mal", explica Ann Thompson, analista de Wedbush Morgan Securities. Por esa raz¨®n, no es posible decir con seguridad cu¨¢ntos millones de personas ven realmente los programas de Univisi¨®n.

"La ciudad de Los ?ngeles, por ejemplo, es hispana en un 40%. Pero los hogares en los que ten¨ªan sus medidores Nielsen y Arbriton, las dos principales sociedades de control de audiencia, eran mayoritariamente angl¨®fonos".

Los contenidos de Univisi¨®n abundan en seriales y talk shows bastante exagerados. Pero sus servicios informativos han adquirido relevancia durante estos ¨²ltimos a?os. Adem¨¢s de ofrecer frecuentes primicias dentro de su ¨¢mbito ling¨¹¨ªstico natural (entrevistas con dirigentes latinoamericanos o la c¨¦lebre grabaci¨®n del ni?o balsero cubano Eli¨¢n Gonz¨¢lez diciendo que deseaba quedarse en Miami), punt¨²a ya en terrenos donde compite con monstruos como CNN.