"Con Ensaladera o no, mis patillas no se tocan"

Joan Balcells, de 25 a?os, es el doblista de la Copa Davis. No tiene el palmar¨¦s de sus compa?eros, pero desde que debut¨® en el equipo espa?ol, hace un a?o y tres meses, es un fijo formando pareja con ?lex Corretja. Lector de Josep Pla, tiene inquietudes culturales y sociales.Pregunta. ?Cu¨¢ndo y d¨®nde comenz¨® a jugar al tenis?

Respuesta. Mi t¨ªo Jordi, un apasionado de este deporte, me proporcion¨® la primera raqueta a la edad de diez a?os en el Club Nataci¨®n Montju?c.

P. ?En qu¨¦ torneo gan¨® el primer mill¨®n de pesetas?

R. En el Open de Gstaad (Suiza), en el que llegu¨¦ a las semifinales. Eso ocurri¨® en 1995.

P. ?Recuerda su deb¨² en la Copa Davis?

R. ?Uf! Claro. Fue en septiembre de 1999, en Nueva Zelanda. Espa?a se jugaba la permanencia. Se gan¨® la eliminatoria y fue la base para que ahora el equipo espa?ol luche por la Ensaladera. En la Copa Davis hay mucha responsabilidad.

P. ?Cu¨¢l es para usted el mejor tenista de todos los tiempos?

R. En cuanto a resultados, Pete Sampras. Pero el que m¨¢s me ha gustado, aunque no lo he visto en directo, ha sido John McEnroe.

P. ?Y el mejor espa?ol?

R. Emilio S¨¢nchez Vicario ha sido el m¨¢s carism¨¢tico.

P. ?Cu¨¢l fue el ¨²ltimo artista de la raqueta?

R. No tengo dudas: John McEnroe.

P. ?Qu¨¦ momento de su vida recuerda de manera especial?

R. Lo estoy viviendo esta semana: la final de la Copa Davis.

P. ?Cu¨¢l es el tenista rival que le pone m¨¢s nervioso?

R. El portugu¨¦s Silva. Durante el partido no para de tocarse en todas las partes de su cuerpo y esos tics me ponen bastante nervioso.

P. ?Por qu¨¦ en una cancha de tenis se exige silencio al p¨²blico?

R. Es un juego de precisi¨®n y, al contrario, por ejemplo, que en el baloncesto, cada jugada dura tres o cuatro segundos y no hay tiempo de rectificar. Por eso se exige un nivel de concentraci¨®n m¨¢s alto que en otros deportes.

P. ?Qu¨¦ otras aficiones tiene?

R. La m¨²sica rock y la lectura.

P. ?A qu¨¦ deportistas ajenos al tenis admira?

R. M¨¢s que a deportistas, admiro a Alejandro Magno como personaje universal.

P. ?Le interesa la pol¨ªtica?

R. No.

P. ?Por qu¨¦?

R. A m¨ª no me cambia nada o casi nada.

P. ?Cu¨¢l es el objeto m¨¢s ¨ªntimo o personal de su equipaje?

R. Siempre llevo un libro.

P. ?Cerveza o Coca-Cola?

R. Coca-Cola.

P. ?Qu¨¦ libro est¨¢ leyendo durante la Copa Davis?

R. El quadern gris [El cuaderno gris], de Josep Pla.

P. ?Un lugar para vivir?

R. Barcelona.

P. ?Se afeitar¨¢ las patillas si gana la Ensaladera?

R. Me extra?ar¨ªa mucho. Con Ensaladera o no, mis patillas no se tocan.