Repsol YPF baja tres pesetas el precio de todas las gasolinas y dos el del gas¨®leo

Repsol YPF decidi¨® ayer aplicar una rebaja de tres pesetas a los precios de las gasolinas y sumarse con dos al abaratamiento del gas¨®leo que la semana pasada comenz¨® BP. A partir de la madrugada de hoy, las gasolineras de la primera petrolera del mercado (45% de cuota), cobrar¨¢n la gasolina sin plomo a una media m¨¢xima de 138,9 pesetas por litro, la s¨²per, 148,9, y el gas¨®leo, 126,9. Es la segunda rebaja de las gasolinas que la petrolera decide en una semana y que atribuye a las mismas razones: la ca¨ªda del crudo, que ayer cotiz¨® a 27 d¨®lares, y el fortalecimiento del euro, que ayer se manten¨ªa en torno a 0,88 por d¨®lar.

El precio del gas¨®leo entr¨® finalmente en la carrera de rebajas de las tres grandes petroleras que operan en Espa?a. BP empez¨® el tir¨®n con rebaja leve la semana pasada, una peseta, y Cepsa y Repsol YPF la siguieron el lunes y ayer con dos pesetas cada una. La primera petrolera espa?ola no tocaba el precio del gas¨®leo desde octubre pasado, cuando el coste de este carburante aument¨® nueve pesetas de dos plumazos.Repsol YPF tambi¨¦n aplic¨® nuevas rebajas a los precios de las gasolinas. ?stas ya se han abaratado seis pesetas entre noviembre y lo que va de diciembre. Las tres petroleras se han seguido muy de cerca en estas rebajas. Con la reducci¨®n de ayer, los precios medios m¨¢ximos de la sin plomo y la s¨²per de las tres compa?¨ªas que controlan el 80% de los puntos de venta del pa¨ªs, apenas se diferencian en una peseta.

El crudo y el euro

Las sucesivas rebajas que se vienen produciendo desde la semana pasada tienen una causa com¨²n: la fuerte y r¨¢pida ca¨ªda del precio internacional del petr¨®leo, que pas¨® de 33 d¨®lares por barril el ¨²ltimo mi¨¦rcoles de noviembre a 27 d¨®lares ayer (18%), y la revalorizaci¨®n del euro frente al d¨®lar, que ayer se manten¨ªa con una cotizaci¨®n de casi 0,88 d¨®lares. A pesar de que el fortalecimiento de la moneda ¨²nica comenz¨® antes de que el crudo empezara a caer, las petroleras esperaron a que ambos factores empezaran a correr en paralelo para decidir el abaratamiento de las gasolinas.Las rebajas en el gas¨®leo empezaron una semana despu¨¦s de las de las gasolinas. Seg¨²n fuentes del sector, ¨¦sto se debi¨® a que el precio internacional del gas¨®leo no comenz¨® al mismo tiempo que el crudo, sino que lo hizo una semana despu¨¦s.

El cambio de tendencia del mercado petrolero ha sido muy r¨¢pida. Seg¨²n los expertos del sector petrolero, es muy factible que el abaratamiento de los precios de las gasolinas contin¨²e en los pr¨®ximos d¨ªas aunque tal vez ya no de un modo tan extraordinario, es decir, una rebaja tras otra.

Los analistas en Londres sostienen que no hay razones para apostar en contra del mantenimiento de la evoluci¨®n a la baja del precio del crudo. Puede que se frene en torno a los 27 d¨®lares por barril y que contin¨²e de forma m¨¢s paulatina, pero ninguno de los analistas consultados espera que vuelva a niveles superiores a los 33 d¨®lares. Ello, en primer lugar, porque los precios se han mantenido a la baja a pesar de que Irak a¨²n no ha comenzado a bombear su crudo a los mercados internacionales y de que algunos miembros de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP), como Kuwait, haya amenazado con un recorte de la producci¨®n en enero. El precio del barril para entrega en febrero, de referencia a partir del pr¨®ximo lunes, cotiz¨® ayer tambi¨¦n en torno a 27 d¨®lares y el de marzo, por debajo de ese precio, a 26,50 d¨®lares.

A m¨¢s largo plazo, el propio Banco Mundial lanz¨® a finales de la semana pasada un informe sobre las perspectivas econ¨®micas para los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo y proyect¨® un precio medio del crudo para todo 2001 en 25 d¨®lares por barril. M¨¢s a¨²n, la previsi¨®n para 2002 de la misma organizaci¨®n, es que la cotizaci¨®n media del petr¨®leo se sit¨²e en torno a los 21 d¨®lares.

La pregunta que se hace el mercado es qu¨¦ har¨¢ la OPEP. El precio en el nivel que est¨¢ ahora se encuentra en la banda de entre 22 y 28 d¨®lares que el cartel ha defendido a lo largo del a?o, por lo que no hay, en principio, ninguna raz¨®n para que la OPEP recorte su producci¨®n. Sin embargo, s¨ª se est¨¢ planteando tomar esta decisi¨®n a mediados de enero. Lo que el cartel quiere es adelantarse al efecto de la primavera en el hemisferio norte, periodo en que la demanda de crudo baja. Seg¨²n los expertos, si el cartel reduce moderadamente su producci¨®n a partir de febrero, no m¨¢s de un mill¨®n de barriles diarios de los 29,5 que produce hoy (el escenario m¨¢s probable) y sin cat¨¢strofes mediante, los precios se mantendr¨¢n estables en los niveles actuales.