Cuatro campeones ol¨ªmpicos, en Valencia

La presencia de cuatro de los ocho campeones ol¨ªmpicos europeos en los recientes Juegos de Sydney ha revalorizado los Campeonatos de Europa de nataci¨®n en piscina corta (25 metros), que comienzan hoy en Valencia con la participaci¨®n de 31 pa¨ªses y casi 500 nadadores. Las selecciones m¨¢s potentes, Italia y Suecia, se disputar¨¢n la supremac¨ªa.Ni las estrellas holandesas Pieter van den Hoogenband e Inge de Bruijn ni la jovenc¨ªsima rumana Diana Mocanu, de 16 a?os, acuden a la cita. Pero, aun as¨ª, el cartel es muy atractivo e incluye a los medallistas de oro Yana Klochkova, una ucrania de 18 a?os que en la cita australiana gan¨® los 200 y los 400 metros estilos; el sueco Lars Frolander, vencedor de los 100 mariposa, y los italianos Domenico Fioravanti, de los 100 y los 200, y Maximiliano Rosolino, de los 200 estilos.

Klochkova y Frolander aspiran a un jugoso premio econ¨®mico, pues la Liga Europea de Nataci¨®n gratifica con 100.000 marcos alemanes (casi nueve millones de pesetas) a los nadadores que se impongan en las ¨²ltimas cuatro competiciones internacionales. En este sentido, Klochkova puede doblar el premio tras ganar los 200 y 400 estilos en los Europeos de Lisboa, de 1999; los Mundiales de Helsinki, de este a?o, y los Juegos de Sydney. "Nunca imagin¨¦ que podr¨ªa ganar tanto dinero con la nataci¨®n", afirm¨® ayer a este diario Klochkova, consciente de que en Valencia encontrar¨¢ menos competencia que en Sydney. Frolander afirm¨® que llega a Valencia "muy preparado" luego de que en Australia venciese al local Michael Klin.

Los espa?oles con m¨¢s opciones de subir al podio son la rusa nacionalizada Nina Jivanevskaia a pesar de su lesi¨®n en un hombro; Frederik Hviid y Mireia Garc¨ªa. Jivanevskaia tiene la mejor marca de las participantes en los 100 y 200 metros espalda. "Voy a tratar de ganar las dos pruebas, pero ya veremos c¨®mo me encuentro", afirm¨® ayer. Hviid participar¨¢ en los 400 y 1.500 libres y los 400 estilos.