Dimiten dos miembros del Gobierno portugu¨¦s por presunta corrupci¨®n

El ministro de Deportes y Juventud, Armando Vara, y el secretario de Estado de Interior, Luis Patrao, presentaron ayer su dimisi¨®n al primer ministro portugu¨¦s, Ant¨®nio Guterres, por presunta corrupci¨®n al haber creado, en 1999, y dirigido una fundaci¨®n privada que recib¨ªa fondos p¨²blicos sin control institucional. Fuentes de la oposici¨®n creen que la entidad sirvi¨® para la financiaci¨®n ilegal del Partido Socialista.

El actual ministro de Deportes, amigo personal y hombre de confianza del primer ministro, cre¨® la Fundaci¨®n para la Prevenci¨®n y la Seguridad en mayo de 1999 cuando ostentaba el cargo de secretario de Estado de Interior con el objetivo de promover campa?as de seguridad vial y protecci¨®n civil. La entidad, de la que son administradores tres miembros del gabinete de Vara, recibi¨® fondos p¨²blicos para su fundaci¨®n y posteriores campa?as de "sensibilizaci¨®n" que, en algunos casos, seg¨²n fuentes de la oposici¨®n, superaron "de forma exagerada" los presupuestos habituales para dichas actividades. Tras su nombramiento como ministro de Deportes, Vara fue sustituido en el cargo por Luis Patrao, jefe de gabinete de Ant¨®nio Guterres durante muchos a?os.El esc¨¢ndalo estall¨® hace dos semanas cuando el semanario Expresso adelant¨® la existencia de la mencionada entidad, cuyas actividades fueron ocultadas al Parlamento por el ministro de Finanzas, Joaquim Pina Moura, al ser preguntado por las subvenciones del Estado entre 1995 y marzo de este a?o. Pina Moura revel¨® que el Estado hab¨ªa ofrecido 88 subvenciones a entidades privadas, entre las que no se encontraba la Fundaci¨®n para la Prevenci¨®n. Esta semana, el ex ministro del Interior, Fernando Gomes, atiz¨® el fuego al asegurar que advirti¨® al primer ministro de las supuestas irregularidades detectadas en la citada entidad.

La situaci¨®n se hizo insostenible el jueves cuando Guterres fue sometido a una dura interpelaci¨®n de los grupos parlamentarios, que calificaron de "ilegales" las actividades de la fundaci¨®n y solicitaron el cese de sus responsables. El socialista Ant¨®nio Guterres sali¨® escaldado de la sesi¨®n parlamentaria. No s¨®lo no ofreci¨® argumentos convincentes a las acusaciones de la oposici¨®n, sino que fue desmentido con datos. Asegur¨® que la ¨²ltima subvenci¨®n fue tramitada el pasado 27 de marzo, pero el responsable del PSD (Partido Social Dem¨®crata), Jos¨¦ Manuel Durao Barroso, le dej¨® sin palabras al informar que la ¨²ltima transferencia era del 13 de septiembre y fue de 50 millones de escudos (40 millones de pesetas).

Guterres reconoci¨® que se pod¨ªan haber cometido errores en el caso, pero asegur¨® que no se hab¨ªa actuado "de mala fe". No obstante, acept¨® la dimisi¨®n presentada ayer por los dos altos cargos. La investigaci¨®n judicial sigue abierta.