El Comit¨¦ de ministros de Boric vuelve a rechazar el proyecto minero Dominga

El Comit¨¦ de ministros del Gobierno del presidente Gabriel Boric, encabezado por la cartera de Medio Ambiente, ha rechazado este mi¨¦rcoles por segunda vez en dos a?os, por unanimidad, el proyecto minero Dominga, una planta de extracci¨®n de hierro y cobre, valorada en 2.500 millones de d¨®lares, de propiedad de la chilena Andes Iron, empresa controlada por la familia D¨¦lano. La decisi¨®n ha sido tomada por seis autoridades subrogantes, pues los integrantes del Gabinete de la Administraci¨®n de izquierdas no pod¨ªan participar: estaban inhabilitados ya que se hab¨ªan pronunciado en 2022.

El proyecto, situado en la comuna de La Higuera, en la Regi¨®n de Coquimbo, a unos 500 kil¨®metros al norte de Santiago, es una mina a cielo abierto, capaz de producir cada a?o 12 millones de toneladas de concentrado de hierro y 150.000 toneladas de concentrado de cobre y que abastecer¨ªa al mercado chino a trav¨¦s de un puerto con un muelle de 1,2 kil¨®metros. Lleva m¨¢s de 10 a?os entrampado en Chile, una etapa en que ha enfrentado diversas controversias judiciales, adem¨¢s de la fuerte oposici¨®n de organizaciones ecologistas que lo han impugnado, entre otras razones, por su cercan¨ªa con la Reserva Nacional Ping¨¹ino de H¨¹mboldt.

La decisi¨®n fue tomada por integrantes de los ministerios de Medio Ambiente, Economi?a, Salud, Mineri?a, Agricultura y Energi?a, que se reunieron tras un fallo del Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta, del 10 de diciembre, que oblig¨® a la instancia a volver a pronunciarse al acoger una reclamaci¨®n que Andes Iron interpuso en contra del primer Comit¨¦. Los jueces especializados consideraron que en la decisi¨®n de 2022 se infringi¨® el principio de imparcialidad ¡°de manera sustantiva¡±, debido a que la exministra de Miner¨ªa, Marcela Hernando, y la de Medio Ambiente, Maisa Rojas, en el pasado hab¨ªan emitido opiniones en contra de Dominga.

En la determinaci¨®n de este mi¨¦rcoles, el Comit¨¦ de ministros acogi¨® una docena de reclamaciones ciudadanas referidas a la exclusi¨®n de pronunciamientos sobre biodiversidad y ¡°el insuficiente¡± plan de contingencia y emergencia. ¡°Se excluyeron indebidamente las observaciones de la Conaf [Corporaci¨®n Nacional Forestal, estatal], que en m¨²ltiples ocasiones a lo largo de la evaluaci¨®n relevan la falta de informaci¨®n de las especies end¨¦micas como la Krameria cistoidea (pacul) y la Balsamocarpon brevifolium (algarrobilla, en peligro de extinci¨®n), ambas presentes en el ¨¢rea mina del proyecto y que es una fuente de alimentaci¨®n y h¨¢bitat para el tricahue, especie en peligro de extinci¨®n¡±, se?ala el primer punto.

Adem¨¢s, la instancia dijo que ¡°tampoco considera un plan de prevencio?n de contingencias y emergencias para vertimientos de concentrados de hierro en el transporte mari?timo. Lo anterior es de suma relevancia, toda vez que el proyecto se ubica en un a?rea de caracteri?sticas u?nicas, sirviendo de ha?bitat para especies como el pingu?ino de Humboldt y ceta?ceos en categori?as de conservacio?n, la que actualmente se encuentra protegida, todo lo cual disminuye la tolerancia aceptable al riesgo¡±, agreg¨®.

Tras la decisi¨®n, Greenpeace Chile, una de las organizaciones que se ha opuesto a Dominga, emiti¨® una declaraci¨®n en la que destac¨® que la de este mi¨¦rcoles es la tercera vez que el proyecto se rechaza ¡ªen 2017 lo hizo tambi¨¦n el Comit¨¦ de ministros de la segunda Administraci¨®n de Michelle Bachelet (2006-2010, 2014-2018)¡ª lo que confirma, dijo, que es ¡°inviable por el grave riesgo que significa para la Reserva Nacional Ping¨¹ino de Humboldt y sus alrededores, una de las ¨¢reas protegidas m¨¢s importantes del norte de Chile. Este ecosistema es reconocido mundialmente por ser el albergue de especies amenazadas y en peligro de extinci¨®n, como la ballena azul, el yunco y el mismo ping¨¹ino de Humboldt¡±.

Andes Iron, en tanto, emiti¨® una declaraci¨®n p¨²blica en la que dijo que ¡°la actuaci¨®n del Comit¨¦ de ministros marca un nefasto precedente nunca visto en la historia de Chile en materia de tramitaci¨®n ambiental¡± y que ¡°resulta inadmisible que el Poder Ejecutivo incumpla por segunda vez una sentencia judicial en el mismo caso¡±. Seg¨²n la empresa, lo resuelto por las autoridades ¡°violenta en forma y fondo la sentencia dictada el pasado 9 de diciembre por el Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta, al ignorar sus directrices, adem¨¢s de contener vicios profundos¡±.

La empresa anunci¨® acciones legales, con el objetivo, explic¨®, que ¡°pr¨®ximamente podr¨¢ desarrollar el proyecto Dominga, ya que ¨¦ste cumple cabalmente con todas las condiciones exigidas por la institucionalidad ambiental¡±.

Los gremios empresariales chilenos tambi¨¦n han criticado la determinaci¨®n. La presidenta de la Confederaci¨®n de la Producci¨®n y del Comercio (CPC), Susana Jim¨¦nez, ha catalogado la decisi¨®n como ¡°lamentable¡±. Y ha se?alado que ¡°demuestra que la pol¨ªtica puede m¨¢s que la econom¨ªa. La comuna de La Higuera, la regi¨®n de Coquimbo y el pa¨ªs necesitan con urgencia m¨¢s inversi¨®n, m¨¢s empleo y m¨¢s crecimiento. Pero hoy nuevamente se desconocen los criterios t¨¦cnicos y se rechaza un proyecto que ha cumplido con la normativa vigente y con las exigencias para su correcta evaluaci¨®n ambiental¡±.

Jim¨¦nez agreg¨® que ¡°se est¨¢ dando una se?al preocupante a los inversionistas, en momentos en que lo que necesitamos es certeza jur¨ªdica, procesos objetivos e instituciones s¨®lidas¡±.