Birul¨¦s intenta asignar en s¨®lo 10 d¨ªas hasta 40.000 millones de fondos sin gastar

El Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa cerr¨® ayer una sorprendente convocatoria de ayudas. Con un plazo de s¨®lo 10 d¨ªas, la convocatoria, destinada a pagar equipamientos e infraestructuras cient¨ªficas ya adquiridos, tiene una elevada cuant¨ªa, que podr¨ªa alcanzar los 40.000 millones de pesetas, y corresponde a dinero que el ministerio no ha conseguido gastar este a?o en otros programas. La iniciativa rel¨¢mpago fue calificada de interesante y muy positiva, aunque precipitada y mal explicada, por representantes de parques cient¨ªficos y tecnol¨®gicos espa?oles.

La convocatoria, que prev¨¦ la concesi¨®n de cr¨¦ditos a inter¨¦s cero con un plazo m¨¢ximo de amortizaci¨®n de 15 a?os a instalaciones cient¨ªficas y tecnol¨®gicas vinculadas mayoritariamente a universidades, est¨¢ fechada el pasado 5 de diciembre, aunque no se public¨® en el Bolet¨ªn Oficial del Estado hasta el d¨ªa 8, festivo.Esta convocatoria, pese a las "buenas intenciones" que le reconocen distintas fuentes consultadas, adolece, en su opini¨®n, de precipitaci¨®n. Prueba de ello, indican, es que nadie conoc¨ªa de su existencia "veinte d¨ªas atr¨¢s" y que muchos de los potenciales destinatarios de las ayudas se enteraron esta misma semana mediante llamadas telef¨®nicas del propio ministerio. Por otra parte, ha sorprendido la cantidad asignada, entre 30.000 y 40.000 millones de pesetas seg¨²n la fuente, que podr¨ªan proceder mayoritariamente de sobrantes del Programa de Fomento de la Investigaci¨®n T¨¦cnica (Profit). Dichas ayudas, destinadas sobre todo al sector industrial, fueron convocadas el pasado mes de julio, con varios meses de retraso, y al parecer con un montante sobreestimado.

Fuentes del Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa han indicado que los fondos proceden del "reequilibrio de varias partidas presupuestarias" y que "podr¨ªan asumirse" las cantidades citadas si los proyectos re¨²nen la calidad suficiente. Entre pasillos se argumentaba, no obstante, que la asignaci¨®n apresurada de esas cantidades, que "en absoluto se van a cubrir", obedece a un simple problema matem¨¢tico. Si el dinero sobrante no se gasta antes de finalizar el ejercicio, debe devolverse al Tesoro. Y ¨¦ste puede entender que no es necesario para el pr¨®ximo justamente por no haberse gastado. En un ministerio de nuevo cu?o, como el de Ciencia y Tecnolog¨ªa, quedarse sin 40.000 millones de presupuesto ser¨ªa una "muy mala noticia" que revelar¨ªa "falta de previsi¨®n".

La medida ha sido calificada, "pese a errores de fondo", como "muy positiva". Entre otras razones, indica Jordi Cam¨ª, uno de los responsables del futuro Parque de Investigaciones Biom¨¦dicas de Barcelona, vinculado a la Universidad Pompeu Fabra, porque es la primera vez que se equipara el sector industrial con el mundo acad¨¦mico en cuanto a la concesi¨®n de esta modalidad de cr¨¦ditos y porque podr¨ªa sentar un precedente "de enorme inter¨¦s" de cara a pr¨®ximos ejercicios econ¨®micos. Por su parte, Francisco Marcell¨¢n, vicerrector de investigaci¨®n de la Universidad Carlos III de Madrid, espera que no sea una "ocasi¨®n perdida" y que para pr¨®ximos ejercicios la convocatoria se abra a presupuestos en previsi¨®n y no ya cerrados como en esta ocasi¨®n.

Desde un punto de vista m¨¢s pragm¨¢tico, M¨¤rius Rubiralta, vicerrector de investigaci¨®n en la Universidad de Barcelona, la describe como una "f¨®rmula imaginativa" para compensar el retraso acumulado este a?o en la asignaci¨®n de fondos estructurales comunitarios (fondos Feder) destinados a infraestructuras cient¨ªficas. Estos fondos se adjudican a posteriori a la realizaci¨®n de una obra o a la compra de equipos. Este a?o todav¨ªa no han sido asignados, por lo que muchas universidades han debido efectuar las acciones previstas mediante cr¨¦ditos bancarios. La nueva convocatoria podr¨ªa paliar en parte el desaguisado ya que permitir¨ªa cambiar cr¨¦ditos bancarios por cr¨¦ditos oficiales sin inter¨¦s.