La 'dama de hierro' sale de su escondite

Malos tiempos para los viejos capos. Con Laureano Oubi?a ya entre rejas espa?olas tras su rocambolesca odisea griega, la polic¨ªa acaba de echar el guante a otra veterana pr¨®fuga del narcotr¨¢fico gallego. Josefa Charl¨ªn Pomares, de 45 a?os, hija de El Patriarca Manuel Charl¨ªn, cay¨® el pasado jueves a la puerta de una notar¨ªa de Oporto donde le esperaba con sigilo un grupo de polic¨ªas espa?oles y portugueses. Sin levantar las polvaredas medi¨¢ticas de Oubi?a, Josefa Charl¨ªn llevaba seis a?os perdida en la bruma del paradero desconocido y, tras el encarcelamiento de su padre, hab¨ªa asumido el tim¨®n de uno de los m¨¢s antiguos clanes del contrabando gallego, uno de los primeros que abandon¨® la minucia del tabaco para abrir una nueva ruta comercial hasta la selva colombiana.En el submundo del narcotr¨¢fico de la r¨ªa de Arousa abundan las mujeres con car¨¢cter. Ah¨ª est¨¢, por ejemplo, Esther Lago, la esposa de Oubi?a, firme guardiana de la casa durante las excursiones carcelarias y tur¨ªsticas de su marido. Nunca han faltado en Arousa las mujeres aguerridas, tal vez porque muchas tuvieron que gobernar la familia durante las largas ausencias de los maridos embarcados, y el marisqueo y la industria de la conserva les incorporaron al trabajo antes que en otros lugares. En la conserva, precisamente, se forj¨® la leyenda negra de Josefa Charl¨ªn, algo m¨¢s que una simple mujer de car¨¢cter. Su padre le encomend¨® la gesti¨®n de una f¨¢brica de la familia, en Vilanova de Arousa (Pontevedra), y Josefa cumpli¨® el encargo con l¨¢tigo y pu?o de hierro. La inquina que se gan¨® entre las trabajadoras pervive a¨²n en el mote con el que se la conoce desde entonces: la Soldevilla, en alusi¨®n a Neus Soldevilla, c¨¦lebre parricida catalana.

Algunos episodios posteriores no desmerecen su apodo. Durante el juicio por el asesinato de Manuel Ba¨²lo, antiguo socio de los charlines que decidi¨® abrir sus secretos a la justicia, un polic¨ªa declar¨® que el jefe de los sicarios colombianos encargados del trabajo le hab¨ªa confesado que las armas se las entreg¨® Josefa en persona. Pero el testimonio no bast¨® para imputarla.

Los polic¨ªas que la han tratado la describen con los adjetivos habituales en esos casos: inteligente y fr¨ªa. "La m¨¢s lista de la familia, y eso que su padre no es tonto", afirma un mando policial. Cuando los agentes espa?oles y portugueses la sorprendieron el jueves pasado en Oporto, s¨®lo puso cara de sorpresa, pero se ahorr¨® escenas. Estaba con su nueva pareja, Manuel Sant¨®rum -tambi¨¦n con antecedentes por narcotr¨¢fico-, e iba al notario a inscribir el documento de compra de un chal¨¦ en la playa de Vila Nova da Gaia donde ya llevaba alg¨²n tiempo viviendo en alquiler. Se ocultaba bajo la identidad de una mujer real, una vecina suya de la comarca de Arousa. Ten¨ªa un pasaporte aut¨¦ntico a nombre de ¨¦sta y se hab¨ªa limitado a cambiarle la foto.

A Manuel Charl¨ªn se le atribuye la frase de que no conoce otro modo de ganarse la vida que no sea al margen de la ley. Y ese principio se lo ha inculcado a conciencia a toda la familia: empezando por su esposa y continuando por sus hijos y nietos, hay muy pocos charlines que no hayan visitado una comisar¨ªa en los ¨²ltimos 15 a?os. Hasta los que se acercaban a la familia a trav¨¦s de alg¨²n matrimonio acababan siempre enredados en el negocio, como Jorge Out¨®n, el primer marido de Josefa, condenado en el juicio del caso N¨¦cora.

Hace casi 20 a?os, cuando la mayor¨ªa de los contrabandistas a¨²n se resist¨ªa a la tentaci¨®n de la droga, Charl¨ªn ya empezaba a frecuentar el hach¨ªs y establec¨ªa sus primeros contactos en Colombia. La relaci¨®n con los suramericanos ha sido larga y pr¨®spera, aunque no le haya privado de disgustos: uno de sus hijos estuvo unos meses retenido en Colombia como prenda que se guardaban los narcos para garantizar la entrega de un alijo. Aparte de unir a la familia alrededor del negocio ilegal, el clan de los charlines sirvi¨® de cantera para futuros capos como Alfredo Cordero, otro pr¨®fugo de larga duraci¨®n detenido hace unos meses. Pero tampoco pudo evitar que le crecieran los desertores, como el citado Ba¨²lo o Manuel Gonz¨¢lez Pad¨ªn, testigo en el caso N¨¦cora, el gran juicio contra el narcotr¨¢fico gallego. A partir de esos testimonios, el juez Garz¨®n emprendi¨® un largo asedio a Charl¨ªn. El clan se desmoronaba y Josefa empez¨® a ser algo m¨¢s que una desp¨®tica empresaria de conservas.

Josefa se volatiliz¨® en esa zona de sombra entre Galicia y Portugal en 1994, despu¨¦s de haber sido imputada en una investigaci¨®n por un alijo de 600 kilos de coca¨ªna. Mientras iban cayendo su padre -condenado a 20 a?os- y sus hermanos, y la justicia confiscaba buena parte de sus propiedades, Josefa se manten¨ªa a salvo en su escondite portugu¨¦s hasta acabar tomando las riendas de la familia. De vez en cuando, hasta se atrev¨ªa a colarse sigilosamente en Arousa, donde hace un a?o escap¨® de la detenci¨®n en el ¨²ltimo momento.

El empe?o policial logr¨® finalmente su recompensa, y los charlines vuelven a estar sin cabeza. Aunque puede que no por mucho tiempo: la familia es larga y desde la c¨¢rcel tambi¨¦n se hacen buenos negocios.