Una encuesta revela que el 46% de las mujeres en edad f¨¦rtil no tiene ning¨²n hijo

El 46,6% de las mujeres en edad f¨¦rtil (entre 15 y 49 a?os) de Espa?a no tiene ning¨²n hijo, seg¨²n hizo p¨²blico ayer el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). El dato confirma la baja natalidad del pa¨ªs (1,07 hijos por mujer), muy lejos de la considerada tasa de reposici¨®n (poco m¨¢s de 2). Pero esto no se debe a la voluntad de las mujeres. Un 23%, seg¨²n el INE, tiene menos hijos de los que quisiera, sobre todo por falta de recursos.

Preocupaciones para criar

La Encuesta de Fecundidad del INE que present¨® ayer la directora del organismo, Carmen Alcaide, se realiz¨® sobre una muestra representativa de casi ocho mil mujeres en edad f¨¦rtil. En ella se confirma un ligero repunte en la natalidad (ver gr¨¢fico), impulsado, entre otros motivos, por el mayor n¨²mero de hijos que tienen las familias inmigrantes.Extrapolando los resultados de las encuestadas de edades comprendidas entre los 15 y los 49 a?os, a 2,35 millones de mujeres les gustar¨ªa tener m¨¢s hijos de los que han tenido. M¨¢s de medio mill¨®n (546.000) no han satisfecho sus anhelos maternales por falta de recursos. Si a este 31% se suma el n¨²mero de aquellas que han visto limitada su maternidad por la necesidad de trabajar fuera de casa (el 14%), resulta que los condicionantes econ¨®micos directos son motivo del descenso de natalidad espa?ola en casi la mitad de las mujeres. A ellos hay que a?adir un 7% de mujeres (120.000) que no han tenido m¨¢s hijos por encontrarse en el paro ellas o sus parejas.

Las siguientes causas por las que las mujeres renuncian a la maternidad tienen que ver con la responsabilidad (preocupaciones y problemas que supone criar a los hijos) o por motivos sanitarios (problemas y molestias de salud o tener demasiada edad).Aparte de la situaci¨®n laboral y econ¨®mica, el nivel educativo es otro de los factores que, seg¨²n el INE, m¨¢s inciden a la hora de que una mujer se decida a ser madre. As¨ª, por ejemplo, aquellas con estudios superiores tienen, a lo largo de su vida, una media de 0,7 hijos, mientras que las que no saben ni leer ni escribir son las m¨¢s prol¨ªficas, con 3,2 hijos por mujer.

Tambi¨¦n las creencias religiosas determinan el tama?o de la familia, siendo las mujeres que se definen como cat¨®licas practicantes las que tienen m¨¢s hijos.

El fen¨®meno de la inmigraci¨®n, con especial incidencia en los dos ¨²ltimos a?os, cuando se ha producido un repunte en el n¨²mero de nacimientos, como indic¨® Alcaide, tambi¨¦n est¨¢ recogido en la Encuesta de Fecundidad (www.ine.es/inebase/cgi/um). As¨ª, por ejemplo, se indica que mientras un 47% de las espa?olas no tiene nig¨²n hijo, un 42% de las mujeres de Am¨¦rica Central y del Sur tiene dos hijos, y m¨¢s del 30% de las africanas tiene tres o m¨¢s.

La inmigraci¨®n es la que ha evitado, seg¨²n Alcaide, el estancamiento del n¨²mero de habitantes, lo que se confirmar¨¢ cuando se realice el censo de 2000, en el que se reflejar¨¢ que la poblaci¨®n de Espa?a ha llegado a los 40 millones.

Otro factor que condiciona la natalidad, la existencia de una pareja, no parece, en cambio, un obst¨¢culo para las mujeres espa?olas. Seg¨²n la encuesta del INE, las mujeres entre 15 y 49 a?os que est¨¢n casadas o emparejadas por primera vez llevan un promedio de casi diez a?os de relaci¨®n. En el caso de las mayores de 45 a?os, esta media llega a los 21 a?os, casi media vida con la misma pareja.

En este aspecto tambi¨¦n influye de manera decisiva el nivel de estudios. Las que no tienen estudios permanecen unidas a su pareja por encima de los 15 a?os de media, mientras que las relaciones de las que tienen bachillerato o estudios superiores no superan los ocho a?os, sean de matrimonio o de emparejamiento estable.

La edad media en que las mujeres contraen matrimonio son los 22,6 a?os, siendo las m¨¢s precoces las canarias (21,7 a?os), y las que se casan m¨¢s tarde, las aragonesas (23,58).