La agon¨ªa del lino

Las industrias transformadoras, abocadas al cierre tras el abandono de los cultivos por el esc¨¢ndalo de las subvenciones

El cultivo del lino iba para estrella en el sector agrario y acab¨® estrellado. Nunca una planta hab¨ªa tenido un crecimiento tan espectacular ni un desplome tan definitivo. Al hilo de las ayudas europeas (120.000 pesetas por cada 10.000 metros cuadrados sembrados), la superficie cultivada de lino pas¨® de unos cientos de hect¨¢reas en 1993 a casi 100.000 en 1999. Hoy, tras el esc¨¢ndalo que ha supuesto el "fraude generalizado" en el cobro de ayudas, seg¨²n la Fiscal¨ªa Anticorrupci¨®n, el cultivo del lino se halla en v¨ªas de extinci¨®n. Dos altos cargos del PP, con negocios familiares vinculados al lino, tuvieron que dimitir tras conocerse la existencia de tramas de cazaprimas contra las que Anticorrupci¨®n ha anunciado la presentaci¨®n de siete querellas.Para la agon¨ªa del lino ha bastado que las diferentes administraciones controlasen con m¨¢s celo la producci¨®n y, sobre todo, la reforma de la Organizaci¨®n Com¨²n de Mercado el pasado julio, reduciendo dr¨¢sticamente las ayudas. Los agricultores han perdido inter¨¦s para seguir con su cultivo y cerca de veinte empresas transformadoras, abocadas al cierre, apuran lo que puede ser su ¨²ltima campa?a.

"Con unas ayudas iguales a las pagadas para los cereales y una semilla a raz¨®n de 30.000 pesetas por hect¨¢rea, es inviable seguir con la siembra del lino debido a su nula rentabilidad. Es injusto que por las acciones de unos se vean perjudicados todos los profesionales del sector", se?ala Ignacio Senovilla, uno de los responsables de Uni¨®n de Peque?os Agricultores y ligado al sector en Castilla y Le¨®n.

La industria de transformaci¨®n del lino teme tambi¨¦n que su actividad se agote. En los ¨²ltimos meses se ha llevado a cabo la transformaci¨®n del lino procedente de la campa?a anterior, pero para la pr¨®xima campa?a las perspectivas son negativas. No se esperan grandes cantidades de lino para transformar y el cierre se plantea como la ¨²nica alternativa para unas plantas cuya instalaci¨®n acarre¨® inversiones de unos 100 millones de pesetas de media. La maquinaria no sirve para otra cosa.

El lino es un producto que se puede cultivar con buenos resultados en tierras frescas en secanos y en regad¨ªos. Esta caracter¨ªstica lo convert¨ªa en una alternativa perfecta en tierras dedicadas al cereal como las dos Castillas, Extremadura o Arag¨®n.

Frente a las ayudas por superficie entre 20.000 y 30.000 pesetas pagadas por Bruselas como compensaci¨®n a la baja de los precios en los cereales, el lino ofrec¨ªa mayores ingresos: unas 120.000 pesetas por hect¨¢rea.Aunque en teor¨ªa hab¨ªa exigencias duras para acceder a la ayuda, la realidad era que ten¨ªa pocos controles ante la escasa importancia inicial de sus siembras. El ¨²nico inconveniente era el coste elevado de la semilla, unas 30.000 pesetas por hect¨¢rea, y las exigencias de una producci¨®n m¨ªnima de paja de 1.500 kilos por hect¨¢rea.

Para facilitar el desarrollo del cultivo, diferentes industrias transformadoras se convirtieron tambi¨¦n en proveedoras de semillas a los agricultores sin desembolso alguno para el productor con el compromiso de liquidar deudas al finalizar la campa?a con el cobro de las ayudas. Otras industrias transformadoras llevaron a cabo una pol¨ªtica de arrendamiento de miles de hect¨¢reas para el cultivo del lino.

Sembrar lino y no recoger el producto se convirti¨® en un gran negocio, algo normal en muchas zonas hasta que surgi¨® el esc¨¢ndado de las ayudas ante la denuncia de la Junta de Castilla-La Mancha, gobernada por el socialista Jos¨¦ Bono. El esc¨¢ndalo de los cazaprimas se tradujo inmediatamente en un endurecimiento de los controles sobre los productores y sobre la industria transformadora. La siembra se resinti¨® y cay¨® de 90.000 hect¨¢reas en el anterior ejercicio a 17.000 hect¨¢reas en la presente campa?a.

Hoy, la mayor parte de las industrias transformadoras se hallan con la mirada puesta en el cierre. En los ¨²ltimos meses, por inhabilitaci¨®n administrativa, se clausuraron las plantas de Colino, Colisur -en las que Anticorrupci¨®n ha descubierto numerosas irregularidades- y Celitex, en Castilla-La Mancha.En la misma situaci¨®n se halla la planta de Los Linares en Zamora.El resto de las plantas han seguido abiertas, trabajando al 20% de su capacidad ante la reducci¨®n de la producci¨®n de la campa?a anterior.