La 'Mir' pierde durante 21 horas el contacto con el centro de control

, Mosc¨² La jornada de ayer fue dram¨¢tica en el Centro de Control de Vuelos Espaciales de Rusia, que desde la tarde del lunes hab¨ªa perdido contacto con la estaci¨®n espacial Mir, deshabitada desde el verano pasado. A pesar de la seriedad de la situaci¨®n, los responsables subrayaron que no hab¨ªa peligro de una ca¨ªda incontrolada de la Mir. Las comunicaciones con la base espacial fueron restablecidas en la tarde de ayer, tras casi 21 horas de incertidumbre.

El centro de control hab¨ªa estado tratando de entrar en contacto con la Mir desde las 16.41 del lunes, hora peninsular espa?ola, pero durante casi un d¨ªa fue en vano. Los insistentes intentos realizados el lunes fracasaron, como tambi¨¦n los que se hicieron en la ma?ana de ayer. Pese a todo, Paco Rabanne, el modista que hab¨ªa pronosticado que la estaci¨®n orbital rusa caer¨ªa en medio de Par¨ªs, no ten¨ªa motivos para preocuparse, porque los especialistas siempre descartaron que la Mir pudiese precipitarse de modo incontrolado. El centro de control aseguraba que continuaba vigilando con "medios terrestres de observaci¨®n" el vuelo de la que durante 14 a?os fue la ¨²nica casa espacial.A las 13.45 de ayer, despu¨¦s de casi 21 horas de silencio, se pudo restablecer la comunicaci¨®n por unos breves instantes, suficientes para comprobar que en la Mir no hab¨ªa ninguna situaci¨®n de emergencia. Una hora y media m¨¢s tarde, el centro de control estableci¨® un segundo contacto, de 17 minutos. A partir de entonces, los especialistas pudieron respirar con alivio: no hab¨ªa ocurrido ninguna deshermetizaci¨®n de la estaci¨®n, y tanto el "r¨¦gimen t¨¦rmico" como el el¨¦ctrico eran normales. La estaci¨®n giraba en estado seguro a 315 kil¨®metros de altura.

La situaci¨®n, sin embargo, puede repetirse, y si se pierde definitivamente el contacto con la Mir podr¨ªa ser necesario enviar a la estaci¨®n orbital una nave Soyuz con los fontaneros Salizh¨¢n Shar¨ªpov y P¨¢vel Vinogr¨¢dov. Ambos astronautas, as¨ª como sus suplentes, Talgat Musab¨¢yev y Yuri Baturin, est¨¢n terminando su preparaci¨®n para volar en caso de que la nave de carga Progress no logre acoplarse autom¨¢ticamente a la Mir en enero. Esa nave debe llevar a la estaci¨®n el combustible necesario para sacarla de su actual ¨®rbita y dirigirla hacia el oc¨¦ano Pac¨ªfico entre el 27 y el 28 de febrero. Todos los esfuerzos por encontrar financiaci¨®n que permitiera continuar explot¨¢ndola fracasaron.

Mientras tanto, otra nave, la Progress M1-4, se acopl¨® ayer a la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS). La maniobra la llev¨® a cabo el astronauta ruso Yuri Guidzenko. La nave hab¨ªa sido separada el 1 de diciembre para que el transbordador Endeavour pudiera atracar en la ISS.