El Dakar comienza bajo amenaza

El 23? Rally Par¨ªs-Dakar arranca este lunes bajo las dos premisas que han marcado las anteriores ediciones de la gran carrera del desierto. Por una parte, los conflictos pol¨ªticos en ?frica, que ponen en peligro el desarrollo normal de la prueba. Por otra, la intenci¨®n de los pilotos espa?oles de conquistar un triunfo que se les resiste de forma obsesiva. Los casi 300 participantes -se han inscrito 114 coches, 135 motos y 31 camiones-, que comienzan su recorrido en la capital francesa, en la madrugada del primer d¨ªa de 2001, atravesar¨¢n seis pa¨ªses y se enfrentar¨¢n a casi 10.000 kil¨®metros, 6.180 de ellos cronometrados. En las jornadas del martes y el mi¨¦rcoles circular¨¢n por suelo espa?ol.La amenaza del Frente Polisario condicionar¨¢ el desarrollo de la carrera hasta la s¨¦ptima jornada, cuando se debe atravesar el territorio del S¨¢hara Occidental. Los organizadores han garantizado la seguridad y, si hace falta, est¨¢n dispuestos a neutralizar la etapa. En el resto del trayecto, por Francia, Espa?a, Marruecos, Mauritania, Mal¨ª y Senegal, no se prev¨¦n complicaciones. Para la afici¨®n espa?ola, el inter¨¦s se centrar¨¢ en los d¨ªas 2 y 3 de enero. El martes se disputa una prueba cronometrada cerca de Castell¨®n y el mi¨¦rcoles los veh¨ªculos embarcar¨¢n en Almer¨ªa rumbo al continente africano.

Entre los favoritos para la victoria final hay espa?oles tanto en coches como en motos. El valor m¨¢s s¨®lido es Nani Roma, a quien una aver¨ªa en la moto apart¨® el a?o pasado de la primera victoria espa?ola en el Dakar. Para esta edici¨®n ha cambiado de m¨¢quina y competir¨¢ con una BMW bicil¨ªndrica. Su gran rival puede ser el defensor del t¨ªtulo, el franc¨¦s Richard Sainct, que correr¨¢ con KTM. Tambi¨¦n tiene opciones Jordi Arcarons (KTM), que afronta su 14? participaci¨®n.

En coches, las esperanzas espa?olas recaen en el buggy de Josep Maria Servi¨¤ y en Miguel Prieto (Mitsubishi). El principal favorito es el jefe de Servi¨¤, el franc¨¦s Jean-Louis Schlesser, que ya gan¨® en 2000. Tendr¨¢ como principales rivales a los equipos oficiales Mitsubishi y Nissan.