Un bloqueo al gusto de Castro

Cuba entrar¨¢ en el nuevo milenio sin que sus ciudadanos puedan conectarse libremente a Internet. Desde el mismo instante que la isla se enlaz¨® oficialmente a la red, hace seis a?os, las autoridades dictaron normas estrictas para que la informaci¨®n obtenida del ciberespacio estuviese "en correspondencia" con los "principios ¨¦ticos" de la revoluci¨®n y no afectase "los intereses ni la seguridad del pa¨ªs". Seg¨²n admiten fuentes oficiales, hoy s¨®lo 40.000 cubanos -de una poblaci¨®n de 11 millones- tiene acceso a Internet, y con restricciones.Parad¨®jicamente, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba (Minrex) quiso entrar al siglo XXI abriendo una p¨¢gina, cubaminrex.cu, que invita a los internautas de todo el mundo a informarse de la realidad de la isla a trav¨¦s de este sitio revolucionario. El sitio fue presentado esta semana en La Habana por el canciller, Felipe P¨¦rez Roque, y entre sus objetivos declarados est¨¢ "divulgar la realidad cubana", apoyar las causas progresistas del Tercer Mundo y tambi¨¦n "acrecentar los esfuerzos" de la isla "contra la explotaci¨®n y la opresi¨®n de los pueblos".

En 1996, el Consejo de Ministros de Cuba aprob¨® el decreto-ley 209 sobre el "Acceso desde la Rep¨²blica de Cuba a redes inform¨¢ticas de alcance global", que estableci¨® "la pol¨ªtica y estrategias" gubernamentales "con relaci¨®n a estas redes". El decreto se?al¨® que el acceso a Internet ser¨ªa definido "en funci¨®n de los intereses de Cuba, priorizando en la conexi¨®n a las personas jur¨ªdicas e instituciones de mayor relevancia para la vida y el desarrrollo del pa¨ªs".

Esta pol¨ªtica, en vigor en la actualidad, tiene como pilar fundamental el siguiente principio: "Asegurar que la informaci¨®n que se difunda sea fidedigna, y la que se obtenga est¨¦ en correspondencia con nuestra ¨¦tica y no afecte ni a los principios ni a la seguridad del pa¨ªs". Asimismo, la ley cre¨® una comisi¨®n intergubernamental para atender los asuntos relacionados con Internet. ?sta es la ¨²nica autorizada para aprobar la conexi¨®n a la red y "regular su uso", y est¨¢ integrada por altos cargos de los ministerios que tienen que ver la inform¨¢tica.

"Hasta los talibanes en Afganist¨¢n tienen acceso a Internet, pero los cubanos no, para nosotros est¨¢ vedado", ha dicho en alguna ocasi¨®n el disidente Elizardo S¨¢nchez. Seg¨²n S¨¢nchez, el f¨¦rreo control a los accesos y las comunicaciones a trav¨¦s de la red cibern¨¦tica es parte consustancial de la censura ideol¨®gica y pol¨ªtica que el Gobierno mantiene en el pa¨ªs. Seg¨²n la organizaci¨®n Reporteros Sin Fronteras, Cuba es uno de los 20 pa¨ªses del mundo que, bajo el pretexto de proteger al p¨²blico contra ideas subversivas o de garantizar la unidad del pa¨ªs, impide el acceso de sus ciudadanos a Internet.

Para las autoridades de la isla, la raz¨®n del bloqueo a Internet es m¨¢s econ¨®mica que pol¨ªtica. El pa¨ªs est¨¢ en crisis y las computadoras son un art¨ªculo de lujo -s¨®lo el 60 % de las que existen en la isla ten¨ªan hace cinco a?os capacidad de conectarse a la red-; adem¨¢s las l¨ªneas telef¨®nicas son escasas y de mala calidad. "Antes que pensar en Internet hay que garantizarle la salud y la educaci¨®n a la poblaci¨®n", es uno de los argumentos manejados por los dirigentes cubanos.

"Hoy en d¨ªa vivir de espaldas a Internet significa vivir de espaldas al mundo y a la modernidad", afirma Vladimir, un estudiante de la Universidad de La Habana que como muchos otros estudiantes de la capital paga unos cuantos d¨®lares por debajo de la manga para conectarse clandestinamente a la red.

Pese a las reticencias ideol¨®gicas, el Gobierno es consciente de que Internet representa un factor de desarrollo y que no puede quedarse al margen del intercambio de informaci¨®n t¨¦cnica y cient¨ªfica. En los ¨²ltimos tres a?os las autoridades han hecho una cuantiosa inversi¨®n en la modernizaci¨®n de las redes telef¨®nicas y en la compra de computadoras y equipos inform¨¢ticos de alta tecnolog¨ªa para equipar empresas y centros de investigaciones, y planea crear una decena de cibercaf¨¦s en la isla el pr¨®ximo a?o (ya se han inaugurado dos). Tambi¨¦n se han creado redes locales para algunos sectores profesionales, pero con accesos limitados y numerosas p¨¢ginas vedadas.

"En los centros de trabajo s¨®lo tienen clave para conectarse algunas personas, no se puede entrar a las p¨¢ginas de contenido pol¨ªtico y a direcciones de diarios como el Miami Herald y a los cubanos de a pie no se nos permite tener una cuenta privada, ni pag¨¢ndola en d¨®lares", explica Vladimir. Pero, ya se sabe, los cubanos est¨¢n acostumbrados a inventar y eludir los m¨¢s diversos bloqueos.

Ma?ana, 1 de enero de 2001, comenzar¨¢ el "A?o de la Revoluci¨®n Victoriosa en el Nuevo Milenio". As¨ª ha sido bautizado oficialmente el nuevo a?o siguiendo una vieja tradici¨®n revolucionaria, y los internautas de todo el mundo, aunque pocos de la isla, podr¨¢n ver ¨¦sta y otras informaciones de inter¨¦s si pinchan la p¨¢gina cubaminrex.cu. La .cu es de Cuba.