'Dej¨® de dibujar hace unas semanas y todos sab¨ªamos lo que iba a pasar'

'Lo que m¨¢s recuerdo ahora es lo que siempre me sol¨ªa decir a m¨ª y a todos los amigos que ven¨ªan a verle: cuando deje de pintar me morir¨¦', asegur¨® ayer en una breve entrevista telef¨®nica desde su casa de Bridgehampton Harriet Godfrey Peters, la viuda de Esteban Vicente. 'Y al final es lo que ha pasado, dej¨® de dibujar hace unas semanas y todos sab¨ªamos lo que iba a pasar, lo que no sab¨ªamos es cu¨¢nto iba a durar'. Con una voz extremadamente serena, describi¨® la muerte del pintor como muy 'tranquila y apacible'.

'S¨®lo le quedaban 10 d¨ªas para cumplir los 98 a?os pero estuvo trabajando hasta hace un mes en unos dibujos. Estaba inv¨¢lido y ¨¦l nunca utiliz¨® a un asistente pero pod¨ªa dibujar y tambi¨¦n hacer unos collages. Los hizo enmarcar para m¨ª', cont¨® Harriet Vicente, 'pero lo que m¨¢s le gustaba y lo que m¨¢s echaba de menos era pintar'.

En el momento de su muerte, Esteban Vicente estaba acompa?ado, adem¨¢s de por su mujer, por su cu?ada, su abogado y amigo ¨ªntimo Robert Warshaw y las enfermeras que le atend¨ªan desde diciembre . 'Quer¨ªa morir en su casa', dijo su viuda.

El arte actual

'Al ser espa?ol hablaba con naturalidad de la muerte, no le asustaba. Pese a ser profundamente anticlerical, a menudo se refer¨ªa a Dios, y dec¨ªa que estar¨ªa listo cuando Dios le llamara. Era un hombre muy particular, tambi¨¦n odiaba la pol¨ªtica, fue una de las ¨²ltimas cosas de las que habl¨®, el domingo por la noche, siempre en tono muy despectivo', dijo su viuda. 'Tambi¨¦n criticaba mucho el arte actual, pensaba que los artistas no cultivaban lo suficiente su oficio y que las galer¨ªas estaban llenas de objetos absolutamente decadentes'.

Harriet Vicente ten¨ªa previsto asistir ayer por la noche a la inauguraci¨®n de la exposici¨®n que por pura coincidencia decidi¨® dedicarle el New York Studio School of Drawing, un centro del que Vicente era uno de los cofundadores y donde ense?¨® durante d¨¦cadas, hasta el a?o pasado.

'Ahora me es imposible recordar un momento concreto de nuestros 40 a?os juntos. Fueron todos muy felices, nos re¨ªamos mucho. Vicente estaba plenamente dedicado a su trabajo y nuestro matrimonio era parte de todo eso. Aprend¨ª mucho de ¨¦l, por eso ahora estoy tan serena', dijo Harriet Vicente, que tiene previsto cerrar la casa de Bridgehampton y pasar los pr¨®ximos meses en Espa?a.

Esteban Vicente y Harriet Godfrey Peters llevaban casados desde 1961. El pintor espa?ol ya hab¨ªa estado casado en dos ocasiones. Con Esther Cherniakofsky contrajo matrimonio en 1935 y con Maria Teresa Bab¨ªn, en 1943.