Garc¨ªa-Gasc¨® pide a su nuevo auxiliar 'entrega a los alejados de la Iglesia'

Agust¨ªn Garc¨ªa-Gasc¨®, arzobispo de Valencia, consagr¨® ayer a Esteban Escudero como obispo auxiliar en una solemne ceremonia desarrollada en la Catedral de Valencia. Garc¨ªa-Gasc¨® pidio a Escudero 'disponibilidad y entrega generosa hacia quienes est¨¢n alejados de Dios y de la Iglesia'. Una disponibilidad cuya ausencia precipit¨® la ruptura de Rafael Sanus, obispo auxiliar hasta noviembre pasado, con el actual arzobispo.

La presencia en la consagraci¨®n de Escudero de una veintena de obispos nacidos en su mayor¨ªa en Valencia disip¨® por un momento los problemas que atraves¨® la di¨®cesis a lo largo del a?o pasado.

Sanus, obispo auxiliar designado por Miguel Roca Cabanellas, predecesor de Garc¨ªa-Gasc¨®, renunci¨® al cargo el pasado mes de julio por sus desavenencias hacia el proceder del nuevo arzobispo. Sanus fue expl¨ªcito en diversas declaraciones: 'La Iglesia no se siente c¨®moda en esta sociedad. No digo que tenga que bendecir lo que dice la gente, pero no acaba de aceptar, de conectar en creencias, ideas, moral, en religi¨®n, en todo'.

Garc¨ªa-Gasc¨® sugiri¨® ayer que hab¨ªa asumido parte de las cr¨ªticas de Sanus cuando solicit¨® especial dedicaci¨®n a los sectores alejados de la Iglesia.

El arzobispo comunic¨® oficialmente a la curia diocesana el pasado 17 de noviembre que el papa Juan Pablo II hab¨ªa aceptado la renuncia de Rafael Sanus como obispo auxiliar de Valencia. En el mismo acto anunci¨® la elecci¨®n de Escudero. Pero los dos hechos no tienen relaci¨®n directa puesto que Escudero, considerado un moderado, cubr¨ªa una vacante anterior.

El nuevo auxiliar del arzobispo, Esteban Escudero Torres, naci¨® en Valencia el 4 de febrero de 1946. Estudi¨® en el colegio de los Padres Agustinos e ingres¨® en el seminario a los 17 a?os. Curs¨® la licenciatura de Teolog¨ªa por la Pontificia Universidad de Salamanca y la de Filosof¨ªa pura por la Universidad Literaria de Valencia.

Fue ordenado sacerdote por el arzobispo Jos¨¦ Mar¨ªa Garc¨ªa Lahiguera -que fuera confesor de Francisco Franco- en 1975 en la localidad de Carlet, donde ejerci¨® su primer ministerio sacerdotal como vicario parroquial en la iglesia de la Asunci¨®n de Nuestra Se?ora.

Escudero fue destinado a Roma en 1978, donde se doctor¨® en filosof¨ªa por la Pontificia Universidad Gregoriana con una tesis sobre el pensamiento de Miguel de Unamuno.

En 1982 regres¨® a Valencia para trabajar en la delegaci¨®n diocesana de juventud y fue adscrito a la parroquia Nuestra Se?ora del Socorro, en la que continua todav¨ªa. M¨¢s tarde, asumi¨® la responsabilidad de la delegaci¨®n diocesana de ense?anza e inici¨® su actividad como profesor de Filosof¨ªa en el CEU San Pablo de Moncada. Al erigirse en 1988 la Escuela Diocesana de Pastoral fue nombrado primero jefe de estudios y, m¨¢s tarde, director cuando el centro se transform¨® en Instituto Diocesano de Ciencias Religiosas.

Escudero ha conocido el territorio diocesano en sus visitas a las 16 sedes del instituto, que ha acogido 6.000 alumnos en los ¨²ltimos 12 a?os. Escudero seguir¨¢ ejerciendo la direcci¨®n del instituto, pero ha renunciado a su condici¨®n de profesor del Instituto Pontificio Juan Pablo II y a la de can¨®nigo de la Catedral de Valencia. Escudero es autor de varios libros, el ¨²ltimo de ellos titulado Creer es razonable , y de la colecci¨®n Contenidos de la fe cristiana.