Camioneros solidarios

Los transportistas de Motril crearon Comotrans en 1972 para luchar contra los intermediarios, 'unos aut¨¦nticos bandoleros del sector', en palabras del gerente de la cooperativa granadina, Miguel Salinas. 'Los intermediarios entre las empresas y los camioneros repart¨ªan las cargas a su voluntad y si los transportistas quer¨ªan ganarse el pan ten¨ªan que llevarse bien con ellos pag¨¢ndoles comisiones', recuerda. Los 20 camioneros aut¨®nomos que entonces se unieron 'para ser m¨¢s fuertes' son hoy 110 y han convertido la empresa en la primera cooperativa de transportes de Espa?a por volumen de negocio, con m¨¢s de 4.000 millones de pesetas facturados en 2000.

Pero ha sido el esp¨ªritu de solidaridad que mantienen entre s¨ª los socios de Comotrans, adem¨¢s de su proyecci¨®n y una eficaz gesti¨®n, lo que el a?o pasado le vali¨® el premio Arco Iris a la mejor cooperativa de Andaluc¨ªa, que concede desde 1988 la Consejer¨ªa de Empleo y Desarrollo Tecnol¨®gico de la Junta. El mejor ejemplo de esa solidaridad es su sistema de autoseguro: si un asociado tiene un accidente con su cami¨®n, el resto asume los gastos de reparaci¨®n del veh¨ªculo de forma proporcional.

La Cooperativa Motrile?a de Transportes (Comotrans) aglutina a una flota de 180 camiones tr¨¢iler -con una edad media de tres a?os- que distribuyen desde la costa granadina todo tipo de mercanc¨ªas a Espa?a y Europa. De esos veh¨ªculos, 130 son frigor¨ªficos, con volquetes acondicionados para exportar las frutas y hortalizas que se producen en Andaluc¨ªa y Murcia. Los 50 restantes son lonas -como se conocen en la jerga del sector- que poseen remolques simples para dar servicio principalmente al mejor cliente de Comotrans, la f¨¢brica de papel del grupo Torras existente en Motril.

La empresa granadina est¨¢ especializada en trayectos de media y larga distancia. 'El viaje m¨¢s corto que aceptamos es a Madrid', explica Salinas. Sus destinos principales son Reino Unido, Francia, Holanda, Alemania e Italia. En estos y otros pa¨ªses europeos, Comotrans ha formado el 40% de su cartera de clientes, que ronda los 500.

Todos sus asociados son peque?os empresarios aut¨®nomos, con camiones propios. Algunos de ellos poseen varios veh¨ªculos -la empresa permite hasta cuatro- y contratan a las personas necesarias para conducirlos. En total, componen Comotrans unas 230 personas, de las que 200 son camioneros y 30, personal de administraci¨®n y servicios.

La firma organiza el trabajo de todos sus asociados. Funciona como una central a la que las empresas encomiendan y pagan el transporte de sus mercanc¨ªas. La cooperativa distribuye el trabajo entre sus socios, quienes a final de mes cobran los viajes realizados. 'Gracias a este sistema, el camionero no sufre directamente la eventual insolvencia de un cliente. Si alguien no paga un porte, la deuda la asumen todos los cooperativistas y no s¨®lo el transportista que llev¨® la mercanc¨ªa', explica el gerente.

Pero los beneficios para los socios son muchos m¨¢s. La empresa posee un complejo de 50.000 metros cuadrados donde dispone de taller de mantenimiento y reparaci¨®n de veh¨ªculos, aparcamiento y limpieza de camiones. 'La cooperativa no obtiene ning¨²n beneficio econ¨®mico por ofrecer estos servicios, ya que se prestan a un coste m¨ªnimo, muy inferior al de mercado', aclara Salinas. As¨ª, Comotrans suministra a sus asociados el litro de gas¨®leo 11 pesetas m¨¢s barato que cualquier gasolinera; les consigue cr¨¦ditos bancarios con intereses ventajosos para la compra de nuevos camiones; y obtiene para ellos rebajas en el precio de los seguros.

Esta reducci¨®n de los costes es uno de los secretos del ¨¦xito de Comotrans, ya que le permite ofrecer a sus clientes unos precios muy competitivos, que se traducen en un continuo aumento de la demanda.

La cooperativa se financia por medio de las aportaciones de los socios, que cuando ingresan inyectan unos cuatro millones al capital de la empresa y cada mes pagan una cuota fija por cami¨®n y otra variable sobre la facturaci¨®n.

Los 20 camioneros que fundaron Comotrans en 1972 lograron su objetivo de evitar los intermediarios. Pero su sue?o ha llegado m¨¢s all¨¢, la cooperativa posee una sucursal en Barcelona y est¨¢ entre las primeras 50 empresas de transporte de Espa?a. Y todo gracias al esp¨ªritu de solidaridad y trabajo en com¨²n de sus socios.