'Derby' catal¨¢n en la Copa

La Copa del Rey quiso ayer que esta temporada se repita cuatro veces el derby catal¨¢n entre el Barcelona y el Espanyol, el campe¨®n vigente. El sorteo celebrado en la Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol emparej¨® ayer a los dos equipos y sonri¨® al Atl¨¦tico de Madrid, que se medir¨¢ al Granada, el ¨²nico club de la Segunda Divisi¨®n B que ha sobrevivido hasta los cuartos de final. Las otras dos eliminatorias son: Racing-Zaragoza y Celta-Mallorca. Los partidos de ida se jugar¨¢n el d¨ªa 31 de este mes y los de vuelta el 7 de febrero.

El bombo no los uni¨®: el Barcelona quer¨ªa cruzarse con el Granada y el Granada con el Barcelona posiblemente para hacer una recaudaci¨®n similar a las del Gand¨ªa, el Ceuta y la Gimn¨¢stica de Torrelavega, que han saneado sus arcas tras el paso de los azulgrana. 'El Espanyol es el campe¨®n y hay que tenerle el m¨¢ximo respeto', dijo el t¨¦cnico azulgrana, Lloren? Serra Ferrer, que brome¨®: 'Ya no nos podr¨¢n decir que s¨®lo hemos jugado ante rivales de Segunda B'. Con todo, el azar caus¨® cierta indiferencia en el Camp Nou. Quiz¨¢ por algo evidente: el derby cada d¨ªa lo es menos y ha perdido la enconada rivalidad de otros tiempos.

'Es una ventaja jugar la vuelta en casa, pero lo mejor es que nos evitamos un viaje', lleg¨® a afirmar Serra Ferrer, que en esta Liga, en el Camp Nou, s¨®lo ha visto a su equipo ganar con holgura una vez: al Espanyol (4-2). 'No hay favoritos. Cualquiera puede llegar a las semifinales. Ellos son los campeones', avis¨® Rivaldo. Las estad¨ªsticas apoyan, sin embargo, al Bar?a: ha eliminado a los blanquiazules en nueve de las 15 ocasiones en que se han enfrentado. La Copa les uni¨® por ¨²ltima vez en las semifinales de 1996, cuando la ¨²ltima generaci¨®n de Johan Cruyff perdi¨® la final ante el Atl¨¦tico.

El Espanyol, que intenta superar la distancia entre el equipo y parte de su afici¨®n, apel¨® a su reciente pasado como campe¨®n para no arrojar la toalla. 'El Barcelona es el favorito, pero hace un a?o ya eliminamos al Madrid', dijo Crist¨®bal. 'Ya nos toca eliminar de una vez al Bar?a', a?adi¨® el portero Argens¨®, en alusi¨®n a que eso no sucede desde la temporada 1960-1961. Roger abund¨®: 'Hay que que ir por todas'.

- Granada-Atl¨¦tico. La plantilla del Granada, ajena a los recursos del Guadix, se mostr¨® 'ilusionada' con su cruce con los rojiblancos, subcampeones el curso pasado. Aitor Hueg¨²n, delantero, asegur¨® que su vestuario no est¨¢ 'disgustado' con su suerte: 'Quer¨ªamos al Bar?a o al Atl¨¦tico, un equipo para dar espect¨¢culo. Ser¨¢ una fiesta y Los C¨¢rmenes se llenar¨¢ para ver el partido'. Pascual, el capit¨¢n, no descart¨® la sorpresa: 'Somos 11 contra 11 y nosotros ya eliminamos al Villarreal, un primera'. Marcos Alonso, el t¨¦cnico del Atl¨¦tico, m¨¢s preocupado por el partido de Liga ante el Getafe, no minimiz¨® al Granada: 'Cualquier rival es dif¨ªcil'.

- Racing-Zaragoza. El Racing vive este a?o dos caras: es pen¨²ltimo en la Liga, pero acaba de apear al Athletic. Luis Costa, el entrenador del Zaragoza, no se f¨ªa de los c¨¢ntabros ni de su supuesto desinter¨¦s por la Copa para centrarse en escapar del pozo. 'Si no les interesara, ?C¨®mo es que han eliminado al Athletic?', se interrog¨® Costa. 'Las posibilidades est¨¢n al 50%'. Costa, que no ha perdido nunca ante el Racing -'las estad¨ªsticas se rompen'-, mostr¨® su inquietud ante las lesiones de su equipo.

- Celta-Mallorca. V¨ªctor Fern¨¢ndez, el t¨¦cnico del Celta, que vive una delicada situaci¨®n -ape¨® al l¨ªmite al Legan¨¦s y es 16? en la Liga- no disimul¨® su disgusto: 'El Mallorca es el rival m¨¢s dif¨ªcil que ha pasado por Vigo y el que, junto al Madrid, mejor juego hace'. Luego, a?adi¨® su inquietud por el c¨¦sped de Bala¨ªdos, maltratado por las lluvias y que alojar¨¢ cuatro partidos en 15 d¨ªas. Por contra, Luis Aragon¨¦s, el del Mallorca, se mostr¨® conforme: 'El Celta no est¨¢ en su mejor momento, pero es peligroso. Todos los rivales, salvo el Granada, son dif¨ªciles'.