Un libro dice que EE UU fabric¨® armas en centros contaminados con plutonio

Algunas de las armas con uranio empobrecido utilizadas en la guerra del golfo P¨¦rsico y los Balcanes fueron fabricadas con materiales que proced¨ªan de tres centros de reciclaje contaminados con plutonio en Estados Unidos, seg¨²n los autores de un libro que se publicar¨¢ pr¨®ximamente.

'Es all¨ª donde hay que ir a buscar la principal explicaci¨®n de los s¨ªndromes del Golfo y de los Balcanes', explica Martin Meissonier, coautor con Fr¨¦d¨¦ric Loore y Roger Trilling del libro Uranio empobrecido, la guerra invisible, del que se hace eco hoy Le Journal du Dimanche.

Los autores del libro explican la contaminaci¨®n con plutonio del centro de Paducah (Kentucky, EE UU) y, citando datos del Departamento estadounidense de Energ¨ªa, se hacen eco de otras dos f¨¢bricas de uranio empobrecido de ese pa¨ªs tambi¨¦n contaminadas con plutonio y otros transur¨¢nicos. 'Las armas utilizadas en el Golfo y los Balcanes fueron fabricadas con materiales procedentes de las existencias de esos tres centros', dice Meissonier.

El llamado s¨ªndrome de los Balcanes se suma al s¨ªndrome del Golfo, que afecta a decenas de miles de soldados, en su mayor¨ªa estadounidenses y brit¨¢nicos, pero tambi¨¦n de otros pa¨ªses que participaron en la coalici¨®n que, liderada por EEUU, liber¨® a Kuwait de la ocupaci¨®n iraqu¨ª a principios de 1991.

La presencia de restos de plutonio, elemento muy t¨®xico y radiactivo, en municiones de uranio empobrecido utilizadas en Kosovo y Bosnia es 'tan peque?a e irrelevante que no es motivo de preocupaci¨®n', sostuvo un portavoz de la OTAN la semana pasada.

Transur¨¢nicos

Tras las revelaciones period¨ªsticas de que las municiones empleadas por EEUU en los Balcanes conten¨ªan plutonio, adem¨¢s de uranio, la OTAN distribuy¨® una nota del Departamento estadounidense de Defensa seg¨²n la cual dichas armas 'pueden' contener 'rastros de transur¨¢nicos' (neptunio, plutonio y americio).

Sin embargo, tanto el Pent¨¢gono como la OTAN minimizaron el peligro que estos elementos pueden entra?ar. Seg¨²n los autores de La guerra invisible, el origen de estos s¨ªndromes est¨¢ en la planta nuclear de Paducah. Indican que ante la escasez de uranio, la entonces Comisi¨®n de Energ¨ªa At¨®mica, predecesor del actual Ministerio de Energ¨ªa, 'intent¨® paliarla reciclando en Paducah los residuos de uranio por el procedimiento del enriquecimiento'.

'El polvo conten¨ªa sustancias desechadas en el proceso de fabricaci¨®n del plutonio (...) Como la materia se escapaba y era arrojada, los contaminantes se acumularon en los kil¨®metros de tuber¨ªas utilizados para enriquecer el uranio', se?alan.

En Paducah, cientos de trabajadores contrajeron enfermedades parecidas cuyos s¨ªntomas eran parecidos a los del s¨ªndrome del Golfo.