Roberto Carlos, a la cabeza de todos

Diez jugadores han tenido un papel especialmente relevante en este primer tramo del campeonato.

- Roberto Carlos (Real Madrid). El mejor jugador del campeonato, con la dificultad a?adida de su posici¨®n como lateral izquierdo. Desde all¨ª opera como defensa, extremo y ventilador del equipo. Su impacto en el juego del Madrid resulta espectacular. A todo eso, a?ade goles, pases de gol y un optimismo contagioso. Su ausencia de la selecci¨®n brasile?a ha tenido un efecto decisivo en el gran momento f¨ªsico que atraviesa.

- Figo (Real Madrid). Cuando el Madrid fich¨® a Figo, no s¨®lo le quit¨® un gran jugador al Bar?a: le despoj¨® de un s¨ªmbolo. En el complejo equilibrio de poderes del f¨²tbol espa?ol, el Madrid ha tomado la delantera a su gran rival despu¨¦s de una d¨¦cada de frustraciones. En el campo, Figo ha estado a la altura de su prestigio: un ganador para un equipo que necesitaba este tipo de futbolista. En los ¨²ltimos partidos se le ha subido el pavo con tanto premio. Pecadillos de vanidad.

- Kluivert (Barcelona). El delantero centro perfecto si tuviera un poco m¨¢s de gol. Pero Kluivert progresa: ha marcado diez tantos en la primera vuelta. Como jugador es intachable. Grandes recursos en los controles, en la conducci¨®n, en el pase, en el juego a¨¦reo y, muy especialmente, cuando se encuentra de espaldas a la porter¨ªa. De frente, pierde nota. En cualquier caso, es un jugador joven y esencial en el Bar?a.

- Simao (Barcelona). Ning¨²n jugador se ha encontrado en una situaci¨®n m¨¢s delicada que Simao: ocupar el puesto de Figo. Y hacerlo en condiciones precarias. El a?o pasado defraud¨® al personal. No regateaba a nadie, se quitaba responsabilidades de encima y parec¨ªa angustiado. Intachable en esta temporada: veloz, intr¨¦pido y peleador. Ha convencido a los esc¨¦pticos y ha aliviado algo la herida que provoc¨® la marcha de Figo.

- Carew (Valencia). Siempre estar¨¢ contestado por los puristas. A primera vista es una gr¨²a, el t¨ªpico delantero a la inglesa que pone nerviosos a los aficionados espa?oles. Sin embargo, se mueve con agilidad, rapidez y mucha potencia. No es ning¨²n zoquete con el bal¨®n, aunque todav¨ªa no se suelta a jugar. Su importancia est¨¢ directamente relacionada con un problema: por sus caracter¨ªsticas condiciona demasiado el juego del Valencia, cada vez m¨¢s frontal y dependiente del gigante noruego.

- Donato (Deportivo). Cualquier futbolista de 38 a?os con un papel protagonista en su equipo, merece un reconocimiento especial. El m¨¦rito de Donato se acrecienta por su espl¨¦ndida contribuci¨®n al actual campe¨®n de Liga. Ahora como defensa, demuestra su oficio cada domingo. Juega con tranquilidad e inteligencia, dos cualidades poco comunes entre los defensas espa?oles.

- Javi Moreno (Alav¨¦s). El triunfo de un jugador que ha vivido hasta ahora en la periferia del f¨²tbol. Sali¨® de las categor¨ªas inferiores del Bar?a para transitar por el Yeclano, Numancia y Alav¨¦s. M¨¢ximo goleador de la Liga -15 tantos-, ha recibido ofertas de la Liga inglesa. Potente, decidido, buen cabeceador y rematador con la zurda. Un ariete que cumple con su oficio.

- Etoo'o (Mallorca) Un jugador que resume la excelente temporada del Mallorca. Sin demasiado ruido se ha convertido en un futbolista prometedor, hasta el punto de que el Madrid parece dispuesto a recuperarlo. Temible por su velocidad en los espacios cortos. Cada vez m¨¢s preciso ante la porter¨ªa.

- Djalminha (Deportivo). Una de las cosas que hablan bien de la Liga espa?ola es que ofrezca refugio a jugadores como Djalminha. En Italia ni se les ocurre ficharle. Estar¨ªan tan preocupados de sus defectos que se olvidar¨ªan de sus extraordinarias virtudes. Autor de acciones inolvidables, pocos futbolistas provocan tanto entusiasmo en los aficionados. Aunque su inclinaci¨®n por lo imposible es bien conocida, no se trata de un jugador banal. Gran capacidad de pase, de regate y de tiro. O sea, una amenaza latente para los defensas.

- Cagna (Villarreal). En una ¨¦poca escasa de centrocampistas puros, Cagna hace sin ruido todas las misiones que se esperan en el medio campo. Inteligente, con un buen despliegue, capacidad para quitar, listo para asociarse. Apenas nadie repara en ¨¦l, pero su partido frente al Bar?a en el Camp Nou fue maravilloso.