La deuda rompe al Espanyol

Adi¨®s Pochettino, Galca en venta... Mucho han cambiado las cosas en Montju?c desde que el a?o pasado el Espanyol se proclamara campe¨®n de la Copa del Rey. De la euforia que desat¨® un t¨ªtulo que el conjunto blanquiazul no conquistaba desde hac¨ªa sesenta a?os, se ha pasado a una situaci¨®n en la que los aficionados ya no callan su descontento ni cuando el equipo gana. La crisis no es s¨®lo deportiva. Los problemas econ¨®micos acucian a una entidad que, con la conquista del t¨ªtulo copero, crey¨® ver una v¨ªa de escape a una complicada situaci¨®n que se prolonga desde antes de que el Espanyol se viera obligado a vender el a¨²n a?orado estadio de Sarri¨¤.

Pero, lejos de solventarse, los problemas se agravan cada vez m¨¢s. Tanto, que el consejo directivo ha optado por la venta de sus jugadores m¨¢s carism¨¢ticos como la v¨ªa m¨¢s r¨¢pida de ingresos. Ayer fue Pochettino. 500 millones de pesetas han bastado para que el Paris Saint Germain se hiciera con sus servicios. El central argentino, cuya ficha ascend¨ªa a unos 190 millones de pesetas, llevaba siete a?os en el Espanyol. Hoy, ma?ana o alguno de estos d¨ªas puede ser Galca, que el pasado verano firm¨® un contrato por cuatro temporadas a raz¨®n de 250 millones cada una. El jugador rumano tambi¨¦n ha obtenido permiso del club para buscar un equipo que pueda costear su ficha. A¨²n no lo ha encontrado.

No es casual que sean Pochettino y Galca los dos jugadores puestos en el mercado por el Espanyol. Sus sueldos son los m¨¢s elevados de la plantilla. No en vano, ambos jugadores renegociaron sus contratos al alza a principios de temporada. Ahora, la entidad no puede hacerles frente. ?Error de c¨¢lculo de la directiva espa?olista? No deja de ser parad¨®jico que, mediada la temporada, el club se vea obligado a deshacerse de dos de los jugadores a los que hace apenas unos meses aument¨® la ficha porque el t¨¦cnico, Paco Flores, los consider¨® imprescindibles.

Seguramente, las perspectivas de la junta espa?olista eran muy diferentes a principios de temporada. Entonces, el club se propon¨ªa consolidar una trayectoria apuntalada por la conquista de la Copa del Rey y, siguiendo el ejemplo de clubes como el Deportivo o el Villarreal, elevar el n¨²mero de socios a unos 30.000. Ninguno de los objetivos se ha cumplido. Y lo peor: el club blanquiazul parece atrapado en un t¨²nel del que no vislumbra la salida.

La gravedad de la situaci¨®n comenz¨® a adivinarse en septiembre cuando, en una operaci¨®n rocambolesca, el Espanyol trat¨® de vender a su jugador m¨¢s carism¨¢tico, Ra¨²l Tamudo, al Glasgow Rangers. S¨®lo la negativa en el ¨²litmo momento del club escoc¨¦s, que en un principio se mostr¨® dispuesto a pagar los 3.000 millones de la cla¨²sula de rescisi¨®n, frustr¨® la operaci¨®n. El Espanyol se qued¨® sin los 3.000 millones y con el enfado de una buena parte de la afici¨®n que no entendi¨® la actitud del club.

Peor a¨²n. Cuando la situaci¨®n de Tamudo era todav¨ªa incierta (el delantero lleg¨® a pasar la revisi¨®n m¨¦dica y no fue hasta finales de octubre cuando el Glasglow desestim¨® definitivamente su contrataci¨®n), lleg¨® la asamblea del club. La convocatoria, que roz¨® el esperpento, acab¨® con la retirada de la familia Lara y su grupo Planeta Deportiva del gobierno del club. No fueron los ¨²nicos: el presidente del club, Daniel S¨¢nchez Llibre, anunci¨® tambi¨¦n su intenci¨®n -luego la reconsider¨®- de abandonar la presidencia a finales de esta temporada. Fue tambi¨¦n entonces cuando se conocieron las cifras de la precaria econom¨ªa de la entidad. El Espanyol acumulaba una deuda que rozaba los 5.500 millones de pesetas. Algunos comprendieron entonces por qu¨¦ el Espanyol buscaba desesperadamente los 3.000 millones del traspaso de Tamudo.

Frustada la operaci¨®n, todo pareci¨® volver a su cauce. Nada m¨¢s lejos de la realidad. Pocas semanas despu¨¦s, la directiva tuvo que salir al paso de unas manifestaciones en las que el propio Paco Flores insinu¨® los graves problemas econ¨®micos aludiendo a ciertos impagos a los jugadores. En aquella ocasi¨®n, se trataba, simplemente, de un ligero retraso en el cobro de las primas por pasar ronda en la Copa. De hecho, tal y como sostiene la directiva, los jugadores siempre han mantenido que tienen todas sus n¨®minas al d¨ªa.

Sin embargo, la entidad no encuentra fuentes de ingresos para enjugar la deuda. Y el equipo se encuentra, mediada la temporada, en una situaci¨®n m¨¢s que delicada. Si se consuma la marcha de Galca, Flores no s¨®lo no habr¨¢ obtenido los fichajes que solicit¨® a principio de temporada; el t¨¦cnico se habr¨¢ quedado sin dos de los jugadores que estim¨® imprescindibles. El equipo, que ha recuperado a Lard¨ªn presentado ayer oficialmente, vive tambi¨¦n pendiente de la posible marcha de De Lucas, que podr¨ªa acompa?ar a Pochettino en el club parisino en calidad de cedido. Y de la grada. Decimotercero en la tabla, parte de la afici¨®n cuestiona al t¨¦cnico y abuchea el juego del equipo. El presidente tuvo que mediar la semana pasada para que las pe?as controlasen los silbidos. Y ahora, la deuda del club provoca que el equipo se rompa a pedazos.