Una mediaci¨®n comprometedora

El polifac¨¦tico Herminio Men¨¦ndez -fue triple medallista ol¨ªmpico como pirag¨¹ista, colabor¨® con el Consejo Superior de Deportes y con el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol, fue presidente del Sporting de Gij¨®n y director general del Sevilla-, que ahora ejerce de representante, facilit¨® al brasile?o Edu la obtenci¨®n de un pasaporte portugu¨¦s 'por la v¨ªa r¨¢pida' que result¨® falso en junio de 2000. Edu, que actualmente juega en el Arsenal, fue detenido en el aeropuerto de Londres y debi¨® regresar a Brasil hasta que obtuvo la nacionalidad portuguesa por el cauce habitual, seis meses despu¨¦s.

Edu consigui¨® el pasaporte a trav¨¦s de un portugu¨¦s a quien el propio Men¨¦ndez se ocup¨® de localizar. A cambio del documento, este intermediario -llamado Caldeira- se embols¨® 40.000 d¨®lares (unos siete millones de pesetas). 'Pero yo nunca supe que ese documento era falso', dijo ayer Men¨¦ndez.

Al conocer el caso, la comisi¨®n del parlamento brasile?o que investiga la corrupci¨®n en el f¨²tbol de Brasil, la CPI, envi¨® en noviembre de 2000 dos emisarios a Lisboa que interrogaron a representantes del gobierno portugu¨¦s, de la embajada de Brasil, el director de la Interpol en Portugal, y Herminio Men¨¦ndez. El ex pirag¨¹ista dirige la oficina que posee en Madrid el representante uruguayo de jugadores Juan Figer, que adem¨¢s de ser agente de Edu es el representante m¨¢s relacionado en Brasil con la trama de falsificaci¨®n de pasaportes.

En junio de 2000, y ante los retrasos que sufrir¨ªa el tr¨¢mite de nacionalizaci¨®n de Edu -se preve¨ªan seis meses- Figer llam¨® a Men¨¦ndez para que agilizara la operaci¨®n. El Arsenal, que quer¨ªa contratar a Edu, le exig¨ªa la condici¨®n de comunitario. 'Yo me limit¨¦ a contactar con unos abogados en Lisboa', relat¨® ayer Men¨¦ndez; 'que estaban llevando los papeles por la v¨ªa r¨¢pida y que llamaron a Caldeira, a quien yo nunca conoc¨ª. De todas formas, este procedimiento era habitual en Portugal'.

Edu fue detenido en el aeropuerto de Londres. Su pasaporte portugu¨¦s era manifiestamente falso. Pero Men¨¦ndez termin¨® bien: 'Edu regres¨® a Brasil y fich¨® por el Arsenal seis meses despu¨¦s. Como su abuelo naci¨® en Portugal se obtuvo la documentaci¨®n sin problemas. Tardamos seis meses desde julio. De la otra manera el plazo se reduc¨ªa a la mitad'.

La crisis de los pasaportes se destap¨® el verano pasado en Varsovia, donde la polic¨ªa detuvo a los brasile?os Joao Alberto y Jorginho, del Udninese, por posesi¨®n de documentaci¨®n portuguesa irregular. A los dos los representa Juan Figer.