Dos civiles pilotaban el submarino at¨®mico que hundi¨® un barco japon¨¦s

George Bush reiter¨® ayer que ha pedido disculpas al primer ministro japon¨¦s, Yoshiro Mori, por el incidente. Pero Jap¨®n, que llora la muerte de nueve pasajeros del Ehime, incluidos cuatro menores de edad, ni se consol¨® ni se tranquiliz¨® con las palabras del presidente norteamericano. 'Es imperdonable que un civil estuviera al mando', dijo en Honolul¨² Ryoichi Miya, segundo capit¨¢n del Ehime.

Ha sido la propia Marina estadounidense la que ha reconocido que, como es habitual en sus buques de guerra, 16 civiles, incluidos hombres de negocios, viajaban a bordo del submarino nuclear Greeneville. En el momento de la colisi¨®n, dos de ellos hab¨ªan sido autorizados por el comandante a tomar las riendas del nav¨ªo. El Greeneville efectu¨® un ejercicio de entrenamiento de emergencia repentina y colision¨® con el pesquero escuela japon¨¦s, que naufrag¨® de inmediato. La Marina de EE UU no se explica c¨®mo no fue detectada la presencia del peque?o barco japon¨¦s con los dos procedimientos habituales: el sonar y el periscopio.

Los dos civiles actuaban bajo 'estrecha supervisi¨®n de personal cualificado' del Greeneville, seg¨²n la Marina, que se niega a establecer una relaci¨®n de causa y efecto entre este hecho y el accidente. Pero, incluso aunque esa supervisi¨®n fuera seria, la presencia de civiles pudo perturbar los procedimientos rutinarios del Greeneville. Seg¨²n The Washington Post, los civiles 'pudieron impedir las comunicaciones entre los supervisores del submarino o distraer a los comandantes y hacerles olvidar que, antes de emerger, deb¨ªan asegurarse de que la superficie estaba despejada'. El principal periscopio y los equipos de sonar del Greeneville funcionaban a la perfecci¨®n en el momento del choque, seg¨²n las primeras investigaciones.

Desde el pasado fin de semana, llueven cr¨ªticas desde Jap¨®n porque el Greeneville remolone¨® a la hora de ayudar a los supervivientes. Los japoneses son muy sensibles a la gran presencia militar de EE UU en su territorio y zonas adyacentes, y el Nihon Keizai Shimbun, su principal diario financiero, ha advertido en un editorial: 'Salvo que sea bien llevado, el asunto del Ehime puede provocar una grieta en la alianza entre Jap¨®n y EE UU'.