El ciclista Ricardo Otxoa fallece atropellado en M¨¢laga

El siniestro se produjo a las cinco de la tarde en el kil¨®metro 50 de la A-357, cuando ambos ciclistas pedaleaban por el arc¨¦n a la altura del t¨¦rmino municipal de C¨¢rtama (M¨¢laga). Seg¨²n el atestado facilitado por la Guardia Civil, un turismo de la marca Volvo, conducido por S. F. L, arroll¨® a los hermanos Otxoa. Ricardo falleci¨® escasos minutos despu¨¦s, mientras Javier fue trasladado al hospital Carlos Haya de la capital malague?a, con fracturas de tibia, peron¨¦, dos v¨¦rtebras dorsales, con posible contusi¨®n medular, y en ambos hombros. Tambi¨¦n ten¨ªa, seg¨²n el ¨²ltimo parte, de las 23.00 horas,traumatismo severo con contusi¨®n cerebral hemorr¨¢gica y varias costillas rotas, con problemas pulmonares, ya que el coche le pas¨® por encima del cuerpo. Hubo de practic¨¢rsele tambi¨¦n una traqueotom¨ªa de urgencia y recib¨ªa ventilaci¨®n mec¨¢nica.

Los hermanos Otxoa, nacidos en la localidad vizca¨ªna de Berango, acostumbraban a preparar la temporada ciclista en las carreteras soleadas de M¨¢laga, donde ambos residieron desde los seis hasta los 12 a?os por motivos de salud -por una afecci¨®n respiratoria- y donde residen sus novias. Ellos mismos se declaraban 'medio vascos, medio andaluces', ya que se pasaban medio a?o en el sur. Fue el padre de Inma, novia de Ricardo, quien identific¨® su cad¨¢ver a primera hora de la noche. El parecido f¨ªsico entre los gemelos Otxoa, unido al hecho de que se entrenaban sin identificaci¨®n, demor¨® varias horas la identificaci¨®n del fallecido.

La zona en la que fueron atropellados es muy peligrosa, cercana a la salida de una autov¨ªa, pero tambi¨¦n muy utilizada por numerosos ciclistas profesionales, ya que es zona de paso obligada para volver a M¨¢laga capital desde las zonas de entrenamiento. Recientemente, todo el equipo italiano Alessio, con su l¨ªder Ivan Gotti al frente, circul¨® cotidianamente por esa carretera.

Ricardo Otxoa debut¨® en profesionales de la mano del equipo ONCE, donde permaneci¨® por espacio de tres temporadas antes de fichar por el Kelme, donde militaba desde 1997. En ambos casos, su debut profesional estuvo precedido por la consecuci¨®n del campeonato de Espa?a amateur.

La pasada edici¨®n del Tour revel¨® a Javier Otxoa como un gran escalador: se impuso entre la niebla en la cima de Hautacam, durante la d¨¦cima etapa de la ronda francesa, despu¨¦s de una fuga tan ¨¦pica como improbable y aguantando la remontada de Lance Armstrong. Javier conquist¨® en Par¨ªs el segundo lugar en la clasificaci¨®n de la monta?a, prenda que visti¨® varias jornadas. Su victoria en Hautacam (tambi¨¦n gan¨® la prueba de Villafranca de Ordizia) extrajo del anonimato a Javier, que est¨¢ temporada deb¨ªa asumir responsabilidades de l¨ªder en el Kelme.

Esta temporada apenas habr¨ªan coincidido en competici¨®n, puesto que sus respectivos calendarios s¨®lo les hubiera permitido compartir pelot¨®n durante la Vuelta. Javier ten¨ªa prevista retomar la competici¨®n el pr¨®ximo 21 de marzo, en el Gran Premio Telecom de Portugal, mientras que su hermano iba a debutar en la Vuelta a Andaluc¨ªa. Precisamente, el m¨¢nager del Kelme, Joan Mas, empez¨® a sospechar que algo grave hab¨ªa pasado cuando estuvo toda la tarde llam¨¢ndoles por el tel¨¦fono m¨®vil para contarles los planes de viaje a Andaluc¨ªa y no obtuvo respuesta.