Empresas solidarias

La ONU ha proclamado 2001 como A?o Internacional del Voluntariado. La Fundaci¨®n Empresa y Sociedad aprovechar¨¢ este evento para intensificar la promoci¨®n de este tipo de actividad por parte de las empresas entre sus trabajadores. Estudios recientes realizados en la Uni¨®n Europea revelan que los ciudadanos consideran indispensable una mayor implicaci¨®n de las empresas en los proyectos sociales y opinan que el mundo de los negocios no muestra la suficiente atenci¨®n. Por su parte, los trabajadores tambi¨¦n est¨¢n dispuestos a colaborar en este tipo de iniciativas si su empresa las organiza: 76% participar¨ªa y un 79% dar¨ªa un d¨ªa de su sueldo al a?o a colectivos marginados, seg¨²n una encuesta realizada por la fundaci¨®n en colaboraci¨®n con Demoscopia.

Este clima de opini¨®n est¨¢ influyendo poco a poco para que las empresas asuman un mayor compromiso social y pongan en marcha programas de participaci¨®n de sus empleados en colaboraci¨®n con alguna organizaci¨®n no gubernamental. La experiencia de la Fundaci¨®n Empresa y Sociedad, que trabaja desde hace a?os ayudando a las empresas a identificar los proyectos y a coordinar las actividades, confirma que 'el n¨²mero de empresas preocupadas por estos temas va en aumento'. Incluso 'existe un mayor inter¨¦s por la acci¨®n social, no como algo espec¨ªfico, sino como parte de la cultura de la propia empresa', se?ala Mar¨ªa Eugenia Larr¨¦gola, directora de proyectos de la fundaci¨®n.

Para facilitar el acercamiento de los dos ¨¢mbitos, esta instituci¨®n ha puesto en marcha recientemente programas de outdoor solidario, team building o trabajos pro-bono. Este tipo de herramientas, bastante novedosas en Espa?a, est¨¢n muy extendidas en los pa¨ªses anglosajones. Se trata de que los empleados dediquen un d¨ªa o m¨¢s de trabajo a proyectos sociales.

Uno de esos casos es el de Barclays Bank. El pasado noviembre, medio centenar de trabajadores de diferentes sucursales y departamentos destinaron una jornada laboral a rehabilitar algunos colegios de la asociaci¨®n CEPRI, que trabaja con ni?os autistas. Repararon vallas, pintaron muros y columpios y repoblaron los jardines. Barclays liber¨® a los empleados durante ese d¨ªa, aport¨® los materiales necesarios y organiz¨® una colecta entre sus trabajadores, a la que luego sum¨® una cantidad equivalente para colaborar en la construcci¨®n de un nuevo centro.

El beneficio social de este tipo de actividades es claro. Seg¨²n Larr¨¦gola, adem¨¢s la empresa puede 'fomentar el trabajo en equipo y la cultura corporativa'.

Una iniciativa similar es la que tiene en marcha la cadena de hoteles Starwood, propietaria del Palace de Madrid y del Alfonso XIII de Sevilla. Jos¨¦ M? Quir¨®n, responsable de recursos humanos del primero, explica que el a?o pasado promovieron diversas iniciativas para que los empleados, de forma voluntaria, dedicaran al menos un d¨ªa a alguna actividad social. 'Esta filosof¨ªa impera en los casi 800 hoteles del grupo', afirma Quir¨®n. Con la ayuda de la fundaci¨®n, el hotel defini¨® una serie de actividades a favor de Horizontes Abiertos, una asociaci¨®n que trabaja con presas que tienen a sus hijos en la c¨¢rcel; de Apascovi, que se centra en ni?os disminuidos ps¨ªquicos, y con los hermanos franciscanos de la Cruz Blanca.

M¨¢s de 50 empleados se han adherido a estas iniciativas, y Quir¨®n prev¨¦ que este a?o sean un centenar (el 25% de la plantilla). 'Los resultados son muy satisfactorios porque conseguimos una mayor sensibilizaci¨®n hacia colectivos con problemas y contribuimos a que las empresas de gran tama?o no se deshumanicen', afirma.

Con el objetivo de conseguir mayores beneficios sociales y empresariales, la fundaci¨®n recomienda 'integrar estas iniciativas dentro de la estrategia y organizaci¨®n de la empresa'. Es recomendable buscar proyectos que est¨¦n en sinton¨ªa con la naturaleza del negocio, su tama?o y ubicaci¨®n. Citigroup, por ejemplo, se ha orientado hacia sectores en riesgo de exclusi¨®n tecnol¨®gica. Ha donado a colegios de dos barrios madrile?os desfavorecidos m¨¢s de 100 ordenadores. Un colectivo de t¨¦cnicos ayud¨® en su instalaci¨®n, mientras que otros voluntarios del banco colaboran en la ense?anza de inform¨¢tica a los profesores. Gabriela Sebasti¨¢n de Erice, portavoz de Citibank, reconoce que este tipo de proyectos 'crean muy buen ambiente' en la empresa. En colaboraci¨®n con la fundaci¨®n, el grupo bancario ha dise?ado un programa de asesoramiento para montar microempresas, dentro del programa Capital Local. La iniciativa cuenta con el respaldo econ¨®mico del Fondo Social Europeo y de la Obra Social de Caja Madrid.

Cualquiera de estos proyectos produce claros efectos tanto internos como externos, pero para dise?arlos conviene medir una serie de elementos: los recursos humanos, financieros y en especie destinados a los proyectos; los costes de gesti¨®n; el impacto social (por ejemplo, el n¨²mero de personas formadas o ayudadas) y el impacto dentro de la empresa.