Los agregados de prote¨ªnas se deshacen con un choque t¨¦rmico

Los agregados de prote¨ªnas son un problema com¨²n en situaciones tan distintas como el Alzheimer, las vacas locas y las bacterias que han sido manipuladas para fabricar alg¨²n producto de inter¨¦s m¨¦dico o industrial. Hasta ahora se pensaba que esos agregados eran irreversibles, pero Antonio Villaverde y sus colaboradores de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona han demostrado que, al menos en las bacterias, no es as¨ª, y que pueden deshacerse en m¨¢s de un 50% sin m¨¢s que someter a la bacteria a un simple choque de calor.

El agregado, explica Villaverde, es en realidad el resultado de un equilibrio din¨¢mico. Es decir, mientras unas prote¨ªnas entran continuamente al agregado, otras salen de ¨¦l y recuperan su forma normal. El choque t¨¦rmico aumenta la cantidad de otro tipo de prote¨ªnas (llamadas chaperonas) que favorecen esa recuperaci¨®n de la forma, y por tanto tienden a destruir el agregado.

Villaverde, que ha publicado los datos en el ¨²ltimo FEBS Letters, cree muy probable que la misma l¨®gica funcione en las c¨¦lulas animales, y que por tanto pueda sugerir tratamientos contra las enfermedades causadas por los agregados de prote¨ªnas.