Fernando Alonso y el reto de Minardi

La cuesti¨®n no es ganar, sino poder participar. Esta premisa ha marcado la fren¨¦tica actividad de los dirigentes de Minardi para evitar la desaparici¨®n de sus b¨®lidos. El equipo se salv¨® a finales de enero, cuando Paul Stoddart, propietario de una compa?¨ªa a¨¦rea, lo compr¨®. Pero apenas hubo tiempo de ultimar los chasis y reglar los mismos motores de hace dos a?os.

En esta escuder¨ªa estar¨¢ como primer piloto Fernando Alonso, de 19 a?os, el ¨²nico espa?ol que este a?o competir¨¢ en la F¨®rmula 1 y que es el noveno que lo hace en toda su historia. 'Nuestro gran reto es estar en la parrilla en las tres primeras carreras y no va a ser f¨¢cil', advierte Alonso a pocos d¨ªas de debutar en la F-1 en el Gran Premio de Australia; 'tenemos dos chasis y un tercero que quiz¨¢ podamos probar antes de Brasil'.

Alonso se ha quedado solo en el Mundial de F-1 despu¨¦s de que Marc Gen¨¦, que le precedi¨® en Minardi, decidiera aceptar la oferta de Williams para ser piloto de pruebas y Pedro de la Rosa eligiera finalmente el mismo camino en Jaguar tras ser excluido de Arrows.

'Es cierto que mi presencia en Minardi ha despertado mucha expectaci¨®n. Pero para estar en la parrilla este a?o habr¨¢ que correr mucho', reconoce Alonso. El asturiano tiene un contrato de cinco a?os con Renault, pero ha sido cedido esta temporada a Minardi para que se curta en la m¨¢xima categor¨ªa del automovilismo mundial. 'Hay que lograr un 107% del tiempo del primero. No ser¨¢ f¨¢cil en Melbourne, un circuito que exige mucho y no permite errores', explica.

La llegada de Alonso a la F-1 estuvo precedida por el inter¨¦s de las mejores escuder¨ªas, entre ellas Ferrari. Al final, su presencia estuvo en el aire, puesto que Minardi -que le ten¨ªa contratado por tres a?os- segu¨ªa sin dinero y sin motores a poco m¨¢s de un mes para el inicio del Mundial. Sin embargo, esta firma vendi¨® los derechos contractuales a Flavio Briatore, hombre fuerte de Renault y director de Benetton, con el compromiso de tenerle un a?o cedido. Todos consideran a Alonso la mejor promesa. Pero a lo ¨²nico que puede aspirar este a?o es a aprender.

'El coche es bonito y fiable, pero sigue siendo una inc¨®gnita en Melbourne'. El b¨®lido italo-brit¨¢nico fue presentado ayer en Australia. La ¨²nica prueba que Alonso ha realizado con el Minardi fueron los 70 kil¨®metros que recorri¨® en el circuito de Vairano.