Caja Laboral tendr¨¢ en 2004 un tercio de sus oficinas fuera de Euskadi y Navarra

La apuesta por la 'expansi¨®n territorial' de Caja Laboral para el pr¨®ximo cuatrienio le llevar¨¢ a abrir 75 nuevas oficinas, de las que 65 estar¨¢n ubicadas fuera del Pa¨ªs Vasco y Navarra, su ¨¢mbito original. Arrieta asegur¨® que de esta forma la red completa contar¨¢ con 357 sucursales, de las que casi un tercio (110) estar¨¢n ubicadas en comunidades lim¨ªtrofes. Caja Laboral, que en la actualidad cuenta con 45 sedes en la 'red exterior', pretende 'consolidar' su presencia en las zonas lim¨ªtrofes al Pa¨ªs Vasco mediante una expansi¨®n en 'c¨ªrculos conc¨¦ntricos' que se extender¨¢ hacia las comunidades de La Rioja, Castilla-Le¨®n y Arag¨®n.

El director general de la caja explic¨® que este a?o se abrir¨¢n 29 oficinas, de ellas tres en el Pa¨ªs Vasco y dos en Navarra. El resto se situar¨¢n en Zaragoza (10), Salamanca, Zamora, Burgos, Le¨®n, Palencia y Valladolid. Caja Laboral invertir¨¢ unos 250 millones en la apertura de cada una de estas oficinas.

Entre sus prioridades no figura dar el salto a Madrid, Barcelona o Valencia, donde su presencia ahora es testimonial. Arrieta afirm¨® que, en todo caso, esa decisi¨®n se pospone para 'm¨¢s all¨¢ de 2004', porque '100 oficinas en Madrid no son nada, y nosotros, all¨ª donde vamos, hacemos un fuerte despliegue para lograr una presencia significativa'.

La expansi¨®n fuera de su principal zona de influencia se complementar¨¢ con un refuerzo de la 'estrategia de distribuci¨®n multicanal'. Caja Laboral aspira a diversificar sus fuentes de negocio a trav¨¦s de un 'impulso decidido' a las operaciones realizadas mediante 'los nuevos canales' de venta, como la banca telef¨®nica e Internet. 'Es necesario cambiar el modelo de la banca tradicional, dominada por las sucursales, por la banca multicanal y multiproducto', afirm¨® Arrieta.

Caja Laboral se ha fijado como objetivo concentrar el 15% de su negocio a trav¨¦s de Internet y otro 5% con la banca telef¨®nica. En la actualidad, esta entidad tramita el 60% de las operaciones en Bolsa a trav¨¦s de estos medios tecnol¨®gicos y el 40% restante desde las sucursales.

El a?o pasado realiz¨® un mill¨®n de transacciones a trav¨¦s de la Red. Cuenta con 34.500 clientes que operan a trav¨¦s de la Red, de ellos 6.000 son empresas. Un tercio de la clientela empresarial de Caja Laboral es activa en el canal Internet, inform¨® su director general, quien agreg¨® que 'la cl¨¢sica oficina dejar¨¢ de ser dentro de poco el ¨²nico agente intermediario entre el cliente y la entidad financiera'.

Crecimiento del negocio

A juicio de Jua Jos¨¦ Arrieta, las nuevas tecnolog¨ªas abaratan los costes de las transacciones, por lo que considera obligado que Caja Laboral se erija en 'un agente acelerador del cambio para jugar un papel de liderazgo en el uso de los nuevos canales de ventas'. Arrieta coment¨® que en junio del a?o pasado sac¨® al mercado una nueva modalidad de cuenta de ahorro, llamada Super Net, que opera exclusivamente en Internet y con la que logr¨® unos saldos por 28.000 millones en seis meses de actividad.

La expansi¨®n territorial y operativa de Caja Laboral ir¨¢ asociada, seg¨²n Arrieta, a un aumento de su volumen de negocio, que al cierre del pasado ejercicio se situ¨® en dos billones de pesetas (12.020 millones de euros) aproximadamente. El plan estrat¨¦gico de esta entidad contempla un incremento del negocio del 12% interanual, lo que le situar¨ªa con tres billones de pesetas en 2004.

El objetivo de la caja consiste en 'aumentar la cuota de mercado', que ahora es del 20,23% con relaci¨®n al resto de las entidades financieras vascas y del 10,96% incluyendo todo el mercado bancario. Arrieta confi¨® en mantener el ritmo creciente de la rentabilidad y la solvencia econ¨®mica, para lo cual, dijo, 'ha influido mucho la obtenci¨®n de la Q de plata por la calidad en la gesti¨®n'.