Cambio de cultivos y m¨¢s importaciones de soja

Una consecuencia de la encefalopat¨ªa espongiforme bovina es la prohibici¨®n desde el pasado uno de enero de las harinas de carne para la fabricaci¨®n de piensos y su sustituci¨®n por harinas vegetales. Esta medida, impuesta por Bruselas, ha supuesto la eliminaci¨®n de unas 400.000 toneladas de harinas c¨¢rnicas.

Espa?a ha sido hist¨®ricamente un pa¨ªs con una gran dependencia de las importaciones para fabricar piensos, al haber adoptado un modelo de alimentaci¨®n ganadera ligado a la soja, procedente en su mayor parte de Estados Unidos y de otros pa¨ªses sudamericanos.

Seg¨²n los datos manejados por el sector, las importaciones de ma¨ªz ascendieron en los ¨²ltimos a?os a una media de casi tres millones de toneladas. Pero las compras en el exterior m¨¢s importantes corresponden a la soja o derivados, con un volumen anual de cuatro millones de toneladas, junto a casi un mill¨®n de toneladas de mandioca.

La sustituci¨®n de harinas de carne por prote¨ªna vegetal se va a traducir, seg¨²n medios del sector, en un incremento de las importaciones de soja de aproximadamente un mill¨®n de toneladas. Esta mayor demanda, no solamente en Espa?a sino en el conjunto de la Uni¨®n Europea, ya se ha traducido en una subida de los precios, que han pasado de 36 a casi 50 pesetas por kilo.

La soja es un cultivo que no fue posible arraigar en el pasado en Espa?a y prevalecen las dudas sobre la posibilidad de que lo haga en el futuro. Lo m¨¢s probable es que Espa?a contin¨²e siendo, al igual que sucede en el ma¨ªz, un importador de soja de otros pa¨ªses comunitarios como ya lo es de Estados Unidos, Argentina o Brasil.

M¨¢s girasol

A consecuencia de ese cambio de modelo para fabricar harinas, se da por hecho tambi¨¦n que se producir¨¢ un incremento en las superficies dedicadas al cultivo del girasol, as¨ª como de leguminosas y proteaginosas. Todo ello se puede traducir en una mayor oferta de materias primas nacionales para la fabricaci¨®n de piensos, pero tambi¨¦n en la posibilidad de obtener m¨¢s aceite de girasol con el correspondiente riesgo de ca¨ªda de los precios. Tampoco se descarta que aumenten las superficies de alfalfa para piensos.

La crisis de las vacas locas ha puesto en entredicho el actual modelo de alimentaci¨®n animal intensivo. Medios agrarios espa?oles coinciden en se?alar que la crisis, sin embargo, no puede suponer el final para este tipo de alimentaci¨®n. En su opini¨®n, el modelo extensivo reducir¨ªa la oferta a solamente al 20% de la producci¨®n actual de carne. Por este motivo, propugnan que se compaginen ambos modos, el extensivo y el intensivo, pero este ¨²ltimo cuidando m¨¢s la calidad de las materias primas utilizadas para evitar que vuelvan a producirse problemas como el que se est¨¢ viviendo.