Pioneras bajo el varal

La Semana Santa de San Roque (C¨¢diz) ha sido declarada este mismo a?o como Fiesta de Inter¨¦s Tur¨ªstico Nacional por sus muchos alicientes. Uno de ellos es, sin duda, la procesi¨®n que cada Mi¨¦rcoles Santo recorre las calles de la localidad: 'la Virgen de las Mujeres'. As¨ª denominan a Nuestra Se?ora de La Merced porque, desde que la Hermandad del Medinaceli decidi¨® sacar esta imagen, en 1988, es portada por una cuadrilla de cargadoras.

A?o tras a?o, Isabel Romero Delgado, ahora mayordomo de la Hermandad, se mete bajo los varales de carga del paso de La Merced como integrante de la primera cuadrilla de mujeres cargadoras de Espa?a. A sus 28 a?os, Isabel es toda una experta bajo el trono porque, desde que ten¨ªa 15 a?os, no ha faltado un d¨ªa.

'Mientras tenga fuerzas, seguir¨¦ llevando a la Virgen', asegura Isabel. Sus palabras bien podr¨ªan ser atribuidas a cualquiera de los 40 mujeres cargadoras de San Roque. Su capataz, Jose Luis Ben¨ªtez, explica: 'No puedo decir nada de ellas que no sean piropos y buenas palabras. No s¨¦ de d¨®nde sacan las fuerzas para cargar durante cinco horas el Mi¨¦rcoles Santo y durante m¨¢s de ocho el Viernes Santo. (En San Roque, todas las hermandades acompa?an al Santo Entierro)'.

'Las cargadoras surgieron para que pudiesen sentir los que siente los costaleros bajo el paso de la imagen a la que durante todo un a?o veneran', a?ade Jose Luis Ben¨ªtez.

'Incorporarse a la cuadrilla de cargadoras de La Virgen de La Merced resulta dif¨ªcil porque las ¨²nicas bajas que se producen se deben principalmente a embarazos', se?ala el capataz. Amparo Mu?oz, una ceut¨ª que se siente sanroque?a por los cuatro costados y que lleva 12 a?os ininterrumpidos bajo los varales del paso de La Merced. 'Todo se lleva dentro y, desde que llegu¨¦ a San Roque, ten¨ªa como objetivo llevar a la Virgen de las Mujeres', afirma. Amparo no se conforma con eso y espera poder ver alg¨²n d¨ªa a sus dos hijas, una de ocho a?os y otra de quince meses, bajo el paso.

Las cargadoras sanroque?as, a diferencia de la situaci¨®n de discriminaci¨®n que sufren las mujeres en hermandades y cofrad¨ªas de Andaluc¨ªa, cuentan con el apoyo incondicional de su junta de gobierno y, sobre todo, de los cargadores del Cristo de Medinaceli, titular de la Hermandad. 'Los ensayos los iniciamos con la Cuaresma, pero pr¨¢cticamente no hacen falta, ya que casi todas pertenecemos a la cuadrilla primitiva, a excepci¨®n de las vacantes que cada a?o suelen producirse, pero que acaban recuper¨¢ndose', declara Ana Mar¨ªa Barreno, otra experimentada cargadora de La Merced que considera important¨ªsimo el apoyo de los hombres que cargan el paso de Cristo. 'Ellos nos dan ¨¢nimos y nos ayudan en los ensayos. Ni mucho menos se puede hablar de rivalidad', explica.

Cuando quedan pocas fechas para otro Mi¨¦rcoles Santo, estas cargadoras de la Semana Santa andaluza s¨®lo piensan en una cosa, la meteorolog¨ªa. Su peor experiencia la vivieron en el a?o 1997, cuando por causas de la lluvia, tuvieron que realizar su itinerario 'casi a paso ligero y sin bajar el paso', tal y como recuerda Ana Mar¨ªa Barreno, que invit¨® a todas las hermandades andaluzas a dar especial cabida a la mujer.