La autoridad nuclear sostiene que la fuga de agua radiactiva del reactor de Asc¨® II no reviste peligro

Las fugas de agua radiactiva procedentes del sistema primaro, que est¨¢ en contacto directo con el reactor, se han producido en siete soldaduras de sellado de los tubos que se acoplan a la tapa de la vasija. Algunos tubos acogen las barras que controlan el proceso de fisi¨®n del reactor y otros albergan sensores y elementos de medici¨®n, por ejemplo de la temperatura o la presi¨®n del agua. Esta aver¨ªa se dectect¨® hace ya d¨ªas, antes del 24 de febrero, d¨ªa en que el reactor de Asc¨® II entr¨® en situaci¨®n de parada fr¨ªa (inactividad) para proceder a la peri¨®dica recarga de combustible, operaci¨®n que tarda 28 d¨ªas en completarse.

El CSN sab¨ªa de la existencia de la fuga, aunque ¨¦sta no era de obligada comunicaci¨®n ya que, seg¨²n la autoridad en materia nuclear, la p¨¦rdida nunca lleg¨® a ser superior a un gal¨®n por minuto (un gal¨®n equivale a 3,78 litros), el m¨¢ximo permitido en el protocolo de funcionamiento del complejo nuclear de la Ribera d'Ebre. De acuerdo con la versi¨®n oficial, en el edificio de contenci¨®n, una maciza construcci¨®n cil¨ªndrica en cuyo interior se enclava el reactor at¨®mico, al que a¨ªsla del exterior, los medidores no detectaron aumentos significativos de radiactividad tras la fuga.

Seg¨²n el m¨¢ximo ¨®rgano regulador, se ha aprovechado la parada del reactor para descubrir los lugares exactos de la p¨¦rdida. Se han registrado fugas parecidas en 20 complejos at¨®micos de Estados Unidos, B¨¦lgica y Suecia similares a los dos de Asc¨® y construidos bajo patente de la multinacional norteamericana Westinghouse. La p¨¦rdida de agua en Asc¨® II se pod¨ªa advertir a simple vista debido a que el agua radiactiva, al salir a la superficie y evaporarse, dej¨® un rastro de ¨¢cido b¨®rico, elemento que modera el proceso de fisi¨®n.

Los t¨¦cnicos de Asc¨® est¨¢n preparando un plan para afrontar el problema y el CSN realiza un seguimiento de ¨¦ste. Las zonas de los conductos afectadas volver¨¢n a sellarse con una pieza adicional, una mordaza de grafito. Seg¨²n el responsable de comunicaci¨®n de Asc¨®, Antonio Fern¨¢ndez Sav¨ªn, la revisi¨®n de las soldaduras de los tubos de control de Asc¨® I se realizar¨¢ en su pr¨®xima parada, prevista para septiembre.

Cr¨ªticas ecologistas

Las organizaciones ecologistas calificaron ayer el suceso de 'importante'. Carlos Bravo, responsable de la campa?a antinuclear de Greenpeace, reclam¨® del CSN mayor informaci¨®n sobre el incidente y de las causas que lo provocaron. Bravo asegur¨®: 'Si se trata de un fen¨®meno de corrosi¨®n, no se puede descartar que ¨¦sta afecte a otros elementos, y tenemos que recordar que se ha producido en el circuito primario y estructural del complejo'.

Ecologistas en Acci¨®n, por su parte, hablaba ayer de 'un problema anunciado' por el aumento de potencia a que ha sido sometida la nuclear desde 1997 (ha pasado de 930 a 1.020 megavatios) y reclam¨® un plan de cierre de las tres nucleares de Tarragona. Els Verds Confederaci¨®n Ecologista de Catalu?a, la primera organizaci¨®n que avis¨® de la anomal¨ªa, asegur¨® que 'Asc¨® II es como un Seat 600 con el motor rectificado para obtener m¨¢s potencia'.

Greenpeace vincul¨® ayer las fugas detectadas en la tapa de la vasija de Asc¨® II y las grietas descubiertas en 1994 en la central de Zorita (Guadalajara), que culminaron con su parada durante m¨¢s de un a?o, periodo en el que se tuvo que proceder al cambio de la tapa de la vasija. El CSN desmiente que haya similitudes entre los dos casos, ya que en Zorita se detectaron m¨¢s de 100 grietas, algunas de gran profundidad.

Carlos Bravo record¨® que Greenpeace ya alert¨® en 1993 de que los reactores con m¨¢s riesgo de padecer grietas son los de agua a presi¨®n construidos por Westinghouse y que son los que utilizan todas las centrales espa?olas a excepci¨®n de la de Trillo, de tecnolog¨ªa alemana.

Bravo critic¨® asimismo que el incidente no tuviera car¨¢cter de comunicable y se quej¨® de la connivencia entre el CSN y las explotadoras de los complejos nucleares, que en el caso de Asc¨® son Endesa e Iberdrola.