Espa?a y EE UU empiezan a negociar para tener el nuevo convenio en verano

Espa?a y EE UU quieren imprimir un perfil bajo a la negociaci¨®n del nuevo convenio, descarg¨¢ndola del dramatismo que rode¨® la discusi¨®n del vigente, hace 12 a?os. Por eso insisten en hablar de revisi¨®n t¨¦cnica. Pero, al margen de cu¨¢ntos art¨ªculos se modifiquen, el tratado resultante deber¨¢ ratificarlo el Parlamento.

Si ambos pa¨ªses se limitaran a retocar el convenio actual, ¨¦ste seguir¨ªa sujeto a pr¨®rrogas anuales, como viene sucedienco desde 1997. Sin embargo, EE UU, que se ha comprometido a invertir m¨¢s de 22.000 millones de pesetas en la potenciaci¨®n de la base de Rota (C¨¢diz), no quiere estar pendiente de que Espa?a renuncie cada oto?o a denunciarlo y reclama un nuevo periodo de vigencia, seg¨²n las fuentes consultadas.

La pretensi¨®n norteamericana ser¨ªa obtener la m¨¢xima duraci¨®n posible para el nuevo convenio, al menos los ocho a?os que consigui¨® en 1988. La parte espa?ola aduce que aquel periodo tan largo fue fruto de unas circunstancias excepcionales, derivadas de la salida de los cazas norteamericanos de Torrej¨®n de Ardoz (Madrid), y apuesta por una duraci¨®n m¨¢s breve, en torno al lustro de los convenios anteriores.

En todo caso, se da por sentado que el nuevo convenio ser¨¢ m¨¢s breve que el vigente, pues todos los art¨ªculos que regulan la situaci¨®n de las tropas de EE UU en Espa?a pueden sustituirse por una remisi¨®n al Estatuto de Fuerzas de la OTAN, suscrito por ambos pa¨ªses. Tambi¨¦n el apartado laboral, que de hecho es el convenio colectivo de los empleados espa?oles de las bases, quiere eliminarse, permitiendo que estos negocien directamente con las autoridades norteamericanas sin que el Ministerio de Defensa haga de intermediario.

Espa?a ya ha dado luz verde a EE UU para que pida financiaci¨®n a la OTAN para ampliar las capacidades de Rota. Si las obras se acaban sufragando con fondos aliados, la Alianza tendr¨¢ derecho a utilizar las instalaciones y ambos pa¨ªses deber¨¢n prever en que t¨¦rminos se produce este uso y c¨®mo se compatibiliza con las facilidades dadas a EE UU.

La negociaci¨®n del nuevo convenio coincidir¨¢ con una serie de visitas de responsables espa?oles a EE UU. A Piqu¨¦ le seguir¨¢n los Reyes, a partir del 27 de marzo, y el ministro de Defensa, Federico Trillo-Figueroa, a finales de abril. A¨²n no hay fecha para el viaje que Aznar quiere realizar en mayo.

Piqu¨¦ subray¨® ayer que, en sus entrevistas con el secretario de Estado, Colin Powell, y la consejera de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice, no se limitar¨¢ a las relaciones militares sino que tratar¨¢ los otros puntos de la declaraci¨®n bilateral del 11 de enero. La aplicaci¨®n del Plan Colombia, que Espa?a respalda pese al recelo de la UE, ser¨¢ con toda seguridad uno de ellos, pues Piqu¨¦ viajar¨¢ a dicho pa¨ªs el s¨¢bado.