La implantaci¨®n de tiendas descuento se dispara en detrimento del comercio tradicional valenciano

En el tejido comercial valenciano predomina el peque?o y mediano comercio. Al otro lado, las grandes superficies diversifican y especializan ofertas. Entre ellos hay un pulso desde hace a?os, que tiene en la reciente creaci¨®n del Observatorio de Comercio el ¨²ltimo ejemplo. Las organizaciones de comercio acordaron con el Consell la ampliaci¨®n escalonada de festivos de apertura de 8 a 12 hasta 2005. Las pymes tienen mayor¨ªa en el Observatorio por lo que la primera reuni¨®n del organismo para fijar el calendario de festivos de apertura volver¨¢ a enfrentar a los dos sectores.

Mayoritarios unos y poderosos otros, en medio de estos dos segmentos est¨¢n las tiendas descuento, pertenecientes a grupos de distribuci¨®n, pero que por su formato y ubicaci¨®n urbana est¨¢n arraigando en el entramado comercial.

Este segmento de tiendas, que engloba los formatos autoservicio de descuento, superservicio descuento y supermercados de descuento, ocupa en la Comunidad aproximadamente unos 85.000 metros cuadrados, un 9,5% de la superficie comercial.

Y aunque no son el formato mayoritario, cuenta con gran vitalidad. Un ejemplo: en 1999, Mercadona abri¨® en la Comunidad Valenciana 11 establecimientos mientras D¨ªa (grupo Carrefour) concret¨® 24 aperturas (cuenta ya con 138 puntos de venta) y el grupo Lidl otras 8 (para alcanzar las 36 tiendas). Plus Superdescuento (del grupo Tengelmann Espa?a) tiene 23 establecimientos.

En la Comunidad hay 197 tiendas descuento. Con todo, su cuota de mercado es menor que la del comercio tradicional y el resto de supermercados, muy consolidados y en cuyo desarrollo ha influido el efecto sede, con dos empresas, Mercadona y Enaco, que mantienen su domicilio social y el grueso de su actividad en la Comunidad.

El crecimiento de los establecimientos descuento se produce en muchos casos en detrimento del comercio tradicional, principalmente en el sector de la alimentaci¨®n. En algunos casos, las tiendas descuento compran establecimientos de venta de alimentos que no eran rentables y que cuentan con una buena ubicaci¨®n urbana. Este formato ha virado desde una oferta caracterizada por el descuento blando, con una estrategia centrada en la creaci¨®n de una imagen de precios bajos 'a expensas de menores servicios, incidiendo lo menos posible en la calidad de los productos y con una presentaci¨®n austera', a un descuento 'duro', para competir con las ense?as alemanas que desembarcan en la Comunidad, con una pol¨ªtica de precios agresiva y abundantes promociones. El informe, adem¨¢s, indica que las marcas blancas est¨¢n cobrando protagonismo en los ¨²ltimos a?os. Las tiendas descuento tambi¨¦n han aprovechado la ralentizaci¨®n en el crecimiento del n¨²mero de hipermercados, provocado por las limitaciones legales reguladas desde 1996 y la saturaci¨®n del espacio comercial.

El estudio repasa las caracter¨ªsticas del sistema de distribuci¨®n comercial valenciano. Un sector heterog¨¦neo en el que el comercio mayorista tiende a la concentraci¨®n, y con una estructura competitiva atomizada, donde el 98,5% de los establecimientos detallistas tienen uno o dos empleados y ocupan el 75% de la superficie comercial.

Las grandes superficies especializadas en segmentos distintos a la alimentaci¨®n tambi¨¦n registran una fuerte expansi¨®n. Los grandes almacenes, cuyo momento ¨¢lgido se registr¨® en los 60 y 70, contin¨²an creciendo y diversificando la oferta hacia la especializaci¨®n. Otras f¨®rmulas con ¨¦xito son los centros comerciales, la venta ambulante o la franquicia .