Pocos avances en la cumbre de Estocolmo

'Podemos presionar, pero no se puede obligar a los pa¨ªses a aceptar asuntos que consideran de inter¨¦s nacional'. La frase con la que ayer cerr¨® la cumbre europea el presidente de turno de la Uni¨®n, Goran Persson, simboliza lo ocurrido en Estocolmo. Los Quince han logrado objetivos importantes, como acelerar la integraci¨®n de los mercados financieros o la liberalizaci¨®n postal, pero los intereses nacionales han impedido avances significativos en temas como la apertura del mercado del gas y la electricidad, la gesti¨®n unificada del espacio a¨¦reo o la patente ¨²nica europea.

'Hemos dado un paso adelante, pero nos hubiera gustado ir m¨¢s lejos', resumi¨® tambi¨¦n al t¨¦rmino de la reuni¨®n Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar. El presidente del Gobierno espa?ol ha sido uno de los defensores del inter¨¦s nacional frente al comunitario, y lo ha hecho enfrent¨¢ndose al Reino Unido de su amigo Tony Blair y al principal socio de Espa?a, la Francia de Jacques Chirac y Lionel Jospin.

El contencioso hispano-franc¨¦s por la liberalizaci¨®n de la energ¨ªa enturbi¨® y atras¨® el final de la cumbre. Par¨ªs consigui¨® que las conclusiones del Consejo no mencionaran fechas para abrir los mercados, a la vez que subrayan la necesidad de que el proceso se haga 'teniendo en cuenta la exigencia de satisfacer las necesidades de los usuarios y la necesidad de transparencia en el mercado mediante instrumentos reguladores adecuados'.

Apertura 'lo antes posible'

Madrid, que quiere que sea en 2003, obtuvo el vago compromiso de que la apertura se haga 'lo antes posible', lo que t¨¦cnicamente permitir¨ªa que la Comisi¨®n Europea presente ante el Consejo de Ministros su propuesta de que los mercados del gas y la electricidad queden liberalizados al 100% en 2005. Pero Francia tuvo el apoyo p¨²blico del canciller Gerhard Schr?der, lo que deja en v¨ªa muerta la posibilidad de que se apruebe esa normativa con la oposici¨®n francesa antes de las presidenciales de 2002.

Las conclusiones s¨ª mencionan que la Comisi¨®n 'asegurar¨¢ que las empresas que se benefician de una situaci¨®n de monopolio en su mercado nacional no se van a aprovechar indebidamente de esa situaci¨®n'. Es la cauta respuesta del Consejo Europeo a las amenazas planteadas por Aznar de impedir a la el¨¦ctrica francesa EDF tomar posiciones en el mercado espa?ol hasta que las espa?olas no puedan hacer lo propio en el mercado franc¨¦s. 'Ser¨ªa bastante absurdo que una empresa p¨²blica que, adem¨¢s, es un monopolio viniese a aprovecharse de los mercados liberalizados de otro pa¨ªs, mientras las empresas de este pa¨ªs no pueden entrar en el suyo porque los mercados est¨¢n cerrados y son un monopolio', razon¨® el jefe del Gobierno espa?ol en rueda de prensa.

Las conversaciones entre Aznar y Blair el viernes por la noche no desbloquearon el proyecto de centralizar el uso y control del espacio a¨¦reo europeo. El Consejo Europeo se limit¨® a 'reafirmar' su intenci¨®n de aprobar el proyecto de Cielo ?nico y 'espera hacer progresos importantes antes del Consejo Europeo de Gotemburgo, en junio'. 'Habr¨¢ acuerdo despu¨¦s de las elecciones brit¨¢nicas [previstas para mayo]', vaticin¨® Aznar.

Tampoco se desbloque¨® el contencioso sobre la patente ¨²nica comunitaria y se dio impulso pol¨ªtico, pero no financiero, al programa Galileo para crear una red europea de sat¨¦lites que rompa el monopolio estadounidense.

Estos tropiezos han diluido el resto de acuerdos, m¨¢s cercanos a la ret¨®rica que a hechos concretos, con excepciones como el lanzamiento de un sistema legislativo de v¨ªa r¨¢pida para integrar los mercados financieros o la decisi¨®n de que para 2003 las ayudas p¨²blicas que otorgan los Estados empiecen a disminuir en relaci¨®n al PIB. Desde julio habr¨¢ un registro en Internet y un cuadro de indicadores sobre esas ayudas.

En el cat¨¢logo de buenas intenciones destaca el llamamiento a 'conciliar la vida laboral y privada' y el acuerdo de 'establecer para 2005 unos objetivos intermedios para las tasas de empleo en toda la Uni¨®n del 67% en general y del 57% para las mujeres', para alcanzar en 10 a?os el 70% general y el 60% para las mujeres. Tambi¨¦n se fija el objetivo de aumentar la tasa de empleo de hombres y mujeres de entre 55 y 64 a?os hasta el 50% para 2010. Hubo otros compromisos de futuro, como liberalizar los servicios postales este a?o o celebrar un debate exhaustivo sobre asilo e inmigraci¨®n en diciembre en la cumbre de Laeken (Bruselas).