Vitoria luce su marca en Europa

El Tau inicia hoy en Atenas frente al AEK (17 horas, V¨ªa Digital) una aventura europea que excede el marco de su actividad, el baloncesto, para inmiscuirse en la proyecci¨®n de una ciudad, Vitoria, tan min¨²scula en la geograf¨ªa europea (220.000 habitantes) como poderosa en el ¨¢mbito deportivo. El Tau disputa el primer partido de las semifinales de la Euroliga -al mejor de cinco- y una semana despu¨¦s, el Alav¨¦s iniciar¨¢ en Vitoria, ante el Kaiserslautern alem¨¢n, las semifinales de la Copa de la UEFA de f¨²tbol. El asunto roza lo prodigioso y ara?a el milagro de convertirse en la primera ciudad europea que consigue combinar los t¨ªtulos continentales de f¨²tbol y baloncesto. Lo rozaron Madrid, y Mil¨¢n, y Barcelona, pero nadie lo alcanz¨®. Ahora es el turno de Vitoria, una ciudad que durante a?os se apa?¨® con el monocultivo del baloncesto, gracias a la progresiva envergadura del Baskonia, pero que ¨²ltimamente ha cosechado un ramillete de campeones cada vez m¨¢s tupido. Si Tau y Alav¨¦s acaparan el efecto medi¨¢tico actual, no hace mucho tiempo ofert¨® dos atletas prodigiosos, Mart¨ªn Fiz (campe¨®n del Mundo y de Europa de marat¨®n) y Mayte Z¨²?iga (la primera espa?ola que disput¨® una final ol¨ªmpica); o un grupo escogido de gimnastas r¨ªtmicas que alcanzaron la medalla de oro en Atlanta 96; o un ciclista, Joseba Beloki, que se exhibi¨® como la revelaci¨®n del Tour de Francia; u otro como Igor Gonz¨¢lez de Galdeano, la sorpresa de la Vuelta a Espa?a de 1999; o un monta?ero, Juanito Oiarzabal, el primer espa?ol y sexto alpinista en el mundo que consegu¨ªa hollar los 14 ochomiles del planeta.

El caso de Vitoria es singular: su producci¨®n de deportistas de alto nivel corre paralela a su incremento de infraestructuras deportivas, aunque lo segundo no explique autom¨¢ticamente lo primero. Ni el Tau, ni el Alav¨¦s son un ejemplo de cantera (dos espa?oles en el equipo de baloncesto y un alav¨¦s en el de f¨²tbol). Quiz¨¢ responda, en mayor medida, a un ejemplo de buena planificaci¨®n deportiva. En eso el Tau se ha erigido en el ejemplo para cualquier sociedad an¨®nima deportiva. Pocos superan a su presidente, Josean Querejeta, en el manejo del mercado baloncest¨ªstico. Hoy discute contra uno de los grandes equipos griegos un puesto en la final donde le esperar¨ªa uno de los grandes italianos (el otro finalista ser¨¢ un bolo?¨¦s, Paf o Kinder). Mientras, ha engordado su palmar¨¦s con dos Copas del Rey y una Recopa.

La gran pregunta es: ?cu¨¢nto influye el entorno para tantos ¨¦xitos deportivos? Quien mejor puede responderla es Jes¨²s V¨¢zquez, gerente del Tau desde esta temporada, pero que los 11 a?os anteriores fue el t¨¦cnico municipal responsable del Deporte. 'S¨ª hay una relaci¨®n indirecta. En una modalidad puede darse un ¨¦xito as¨ª, pero es improbable que se d¨¦ en varios si no hay una pol¨ªtica importante', explica V¨¢zquez, quien entiende este fen¨®meno como una mezcla de la buena gesti¨®n deportiva de los clubes, el respaldo social que tienen y el entorno cultivado desde las instituciones.

Una cuesti¨®n fundamental son 'los h¨¢bitos de consumo' en Vitoria. Aunque no surjan deportistas de ¨¦lite para Alav¨¦s o Tau, s¨ª hay mucha gente que acude a ver espect¨¢culos deportivos. Y la clave de esa cantera de espectadores es el n¨²mero de practicantes: 96.000 personas est¨¢n abonadas a las instalaciones p¨²blicas de la ciudad. Esto es, casi uno de cada dos habitantes de la ciudad hace alg¨²n deporte.