Ingenier¨ªa gen¨¦tica

Los frutos de la Gen¨¦tica Molecular y de la Revoluci¨®n Biotecnol¨®gica est¨¢n fuera de toda duda y van desde nuevas fuentes de energ¨ªa y el conocimiento de nuestro patrimonio gen¨¦tico, hasta una nueva generaci¨®n de f¨¢rmacos. Teniendo m¨²ltiples aplicaciones en el campo de la agricultura, ganader¨ªa, farmacia, medicina, etc., est¨¢ pr¨®xima al centro de muchos de los principales problemas del mundo, como la malnutrici¨®n, la enfermedad, la disponibilidad y costo de la energ¨ªa, la poluci¨®n... De ah¨ª la competitiva batalla entre los pa¨ªses desarrollados para comercializar sus aplicaciones. Se nos presentan nuevas situaciones que afrontar, tanto en la Medicina cl¨ªnica como en el conocimiento del origen de las especies, conocer en qu¨¦ medida estamos determinados por nuestros genes en yuxtaposici¨®n con el entorno medioambiental, la posibilidad de fabricar seres humanos seg¨²n un modelo preestablecido y la de seleccionar los que en un momento determinado puedan parecer m¨¢s adecuados para vivir en detrimento de otros, etc.

Se levantan numerosas voces de alerta, muchas de ellas en el propio campo de la Ciencia, pidiendo mesura y reflexi¨®n. Se ve amenazado el derecho a la vida de todo ser humano, su derecho a la propia identidad e integridad... Igualmente los defensores de la Ecolog¨ªa y el medio ambiente se han mostrado reacios al desarrollo de estas investigaciones por su posible incidencia en el equilibrio de la naturaleza. En la nueva Gen¨¦tica puede llegarse a resultados concretos que podr¨ªan parecer aceptables, pero que pueden destruir el equilibrio existente entre el hombre y el mundo org¨¢nico e inorg¨¢nico que le rodea.

La sofisticaci¨®n cada vez m¨¢s compleja de las t¨¦cnicas moleculares y su costo econ¨®mico creciente, hace que los pa¨ªses m¨¢s desarrollados se distancien de los menos desarrollados, favoreciendo un nuevo neocolonialismo. A pesar de la idea originaria del Centro de Estudios del Polimorfismo Humano y del Proyecto Genoma Humano, basada en la coordinaci¨®n internacional, se han podido observar recientemente los conflictos debidos a los intereses de ¨ªndole econ¨®mica y de liderazgo cient¨ªfico. La oposici¨®n surgida en cuanto a la patentabilidad del genoma humano no es sino la reivindicaci¨®n de la dignidad del ser humano, excluy¨¦ndole de las leyes del mercado.

El descubrimiento de los genes responsables de las enfermedades gen¨¦ticas representar¨¢ s¨®lo el primero de los pasos hasta su curaci¨®n; mientras no se encuentren soluciones terap¨¦uticas o preventivas el ser humano vivir¨¢ una fase delicada de su historia. Es preciso observar y establecer normas que eviten que el conocimiento sea mal utilizado. En todo lo referente a la investigaci¨®n gen¨¦tica y su aplicaci¨®n, no cabe hacer ninguna objeci¨®n de car¨¢cter ¨¦tico siempre que en los protocolos de las experiencias se sigan las normas ¨¦ticas comunes a toda investigaci¨®n, y m¨¢s espec¨ªficamente, las que se puedan realizar en seres humanos, incluidos los embriones, teniendo en cuenta que cualquier intervenci¨®n sobre el cuerpo humano afecta tambi¨¦n, y a diversos niveles, a la persona misma. Tambi¨¦n pueden verse afectadas las generaciones futuras. La versatilidad de las aplicaciones de la Gen¨¦tica Molecular hace que el papel de la jurisprudencia en este campo vaya siendo cada vez mayor, a lo que se suma el papel creciente del Derecho Internacional dada la facilidad de intercambios cient¨ªficos y como medio para evitar los llamados 'para¨ªsos gen¨¦ticos'. Se hace necesaria la unificaci¨®n a nivel internacional de este ordenamiento, as¨ª como un desarrollo legislativo paralelo a los nuevos descubrimientos y siempre previo a la toma de decisiones sobre sus aplicaciones, imponi¨¦ndose la necesidad de implantar formal y previamente plazos de revisi¨®n.-