Una entrevista fuerza la suspensi¨®n del juicio a los jugadores del Leeds

Lee Bowyer y Jonathan Woodgate, jugadores del Leeds United, ser¨¢n juzgados de nuevo el pr¨®ximo oto?o por su supuesto ataque al estudiante hind¨² Sarfraz Najeib, ocurrido hace 15 meses a la salida de un club nocturno, despu¨¦s de que el juez anulara el proceso original por considerar que el jurado estaba contaminado y ya no pod¨ªa ser imparcial. La culpa del fiasco la tiene la publicaci¨®n de una entrevista concedida por la familia de la v¨ªctima al dominical The Sunday Mirror, donde se suger¨ªa que el asalto tuvo tintes racistas y lleg¨® a o¨ªdos de los siete varones y cuatro mujeres encargados de decidir la suerte de los deportistas.

La cancelaci¨®n del juicio, que hab¨ªa entrado en su d¨¦cima semana y ha costado 8 millones de libras (algo m¨¢s de 2.000 millones de pesetas), ha puesto de nuevo en la picota a la prensa sensacionalista brit¨¢nica por entrometerse en la labor judicial. Todos los medios de comunicaci¨®n del Reino Unido saben que no deben publicar art¨ªculos que puedan influir en las deliberaciones de un jurado cuando un proceso est¨¢ en curso, de ah¨ª que el juez David Poole haya remitido la entrevista a la Fiscal¨ªa General del Estado para ver si el diario ha incurrido en un delito de desacato.

El juicio de Bowyer, Woodgate y sus amigos Paul Clifford y Neale Caveney parec¨ªa ir bien hasta que el rotativo rompi¨® una promesa efectuada por escrito a la familia del estudiante agredido de que no publicar¨ªa nada hasta que el jurado hubiera acordado un veredicto. Los acusados niegan haber golpeado a Sarfraz Najeib hasta dejarle inconsciente. El pasado jueves, el mismo jurado que acaba de ser rechazado hab¨ªa absuelto a tres de los acusados, Woodgate, Clifford y Caveney, junto con otro futbolista compa?ero del mismo club, Michael Dubarry, de conspirar al ponerse de acuerdo para mentir.

La inesperada intromisi¨®n del rotativo ha venido a desbaratar un proceso de por s¨ª muy delicado. Dado que la v¨ªctima es de origen hind¨² y sus presuntos asaltantes son brit¨¢nicos blancos, el juez David Poole deseaba mantener la causa libre de supuestas consideraciones racistas, descartadas incluso por la fiscal¨ªa. Cuando el Sunday Mirror public¨® dos p¨¢ginas enteras dedicadas a los recuerdos de la familia y a las veces que han sido objeto de abusos de esta ¨ªndole en el Reino Unido, Poole tuvo que anular el juicio no sin antes criticar con dureza lo ocurrido.

'Todas las partes llevaban diez semanas tratando de ser imparciales y ocurre esto. Un desafortunado incidente que viene a sumarse a lo subjetivo que resulta estos d¨ªas tratar un delito como racial', dijo el juez, provocando a su vez una pol¨¦mica adicional. Desde la muerte del joven negro Stephen Lawrence, ocurrida en 1993 en Londres presuntamente a manos de un grupo de blancos pero que sigue sin resolverse, la polic¨ªa brit¨¢nica ha hecho suyo el informe oficial que sigui¨® al asesinato y recomienda calificar un asalto de racista si la propia v¨ªctima as¨ª lo percibe.