Un hispano aspira a ocupar la alcald¨ªa de Los ?ngeles

Arnold Schwarzenegger puede contribuir, de modo indirecto, a que Los ?ngeles tenga su primer alcalde hispano desde 1872. En la primera vuelta de las elecciones municipales celebrada ayer en la metr¨®polis californiana, el dem¨®crata Antonio Villaraigosa, un hijo de inmigrantes mexicanos de 48 a?os de edad, era uno de los tres candidatos mejor situados. Villaraigosa lleg¨® a esa posici¨®n en una saga en la que se entrecruzan Hollywood, apagones de luz, millonarios anglosajones y latinos emergentes, toda una muestra de las complejidades de la pol¨ªtica californiana.

Anoche los angelinos segu¨ªan votando. Y era probable que ning¨²n candidato obtuviera el 50% de los sufragios y fuera precisa una segunda vuelta, el 5 de junio, entre los dos m¨¢s apoyados ayer. Los favoritos eran Villaraigosa, su correligionario dem¨®crata James Hahn y el empresario republicano Steve Soboroff.

El asunto se resume as¨ª: para protegerse frente a una posible candidatura de Schwarzenegger en las elecciones para gobernador de California del pr¨®ximo a?o, Gray Davis, titular del cargo, dio el mes pasado el paso ins¨®lito de apoyar la candidatura de Villaraigosa para la alcald¨ªa de Los ?ngeles. Este gesto reforz¨® las posibilidades de que la segunda ciudad de EE UU tenga su primer alcalde hispano desde que Crist¨®bal Aguilar dej¨® el puesto en 1872, dos d¨¦cadas despu¨¦s de que a EE UU se anexionara California.

Tras los pasos de Reagan

El actor de origen austriaco que interpret¨® a Terminator sigue deshojando la margarita. Unos d¨ªas tiene ganas de seguir el ejemplo de su colega y correligionario republicano Ronald Reagan y se inclina por desafiar en 2002 al gobernador dem¨®crata Davis. Otros da marcha atr¨¢s. Pero el Partido Republicano le anima a dar el paso. Davis es vulnerable a causa de los cortes de electricidad que, desde San Diego a Sacramento, dejan en la oscuridad a millones de californianos.

Davis, que gan¨® en 1998 el gobierno de California gracias al apoyo hispano, realiz¨® el mes pasado una h¨¢bil maniobra preventiva frente a la amenaza del actor. Apoy¨® p¨²blicamente la candidatura a la alcald¨ªa de Los ?ngeles de Villaraigosa, consolidando as¨ª su alianza con los latinos.

Los hispanos, que constituyen un tercio de la poblaci¨®n de Los ?ngeles pero solo un 20% de su electorado, quieren a uno de los suyos al frente del ayuntamiento. Adem¨¢s, Villaraigosa, que fue presidente de la Asamblea del Estado de California, cuenta tambi¨¦n con el respaldo de millonarios liberales.

'Vamos a terminar teniendo un alcalde latino, as¨ª que lo mejor es elegir ya a Villaraigosa, que es un hombre que tiende puentes', dice Eli Broad, considero la persona m¨¢s rica de Los ?ngeles. Pero Villaragoisa debe ganarse respaldos entre los negros, que, como en otras partes de EE UU, miran con recelo el actual ascenso hispano.