La Comisi¨®n de la Energ¨ªa inicia el proceso para desmontar el monopolio de Gas Natural

El plan del Gobierno, que contempla el reparto del 25% del gas contratado con Argelia y la venta de la mayor¨ªa de Enag¨¢s (propiedad al 100% de Gas Natural y due?a de la red de distribuci¨®n) acumula ya cuatro meses de retraso. El reglamento que aprobar¨¢ la Comisi¨®n de la Energ¨ªa deber¨¢ pasar a¨²n el examen del Consejo de Estado, con lo que, previsiblemente, la apertura efectiva del mercado se producir¨¢ en junio, con seis meses de retraso. El calendario de liberalizaci¨®n aprobado en junio del pasado a?o establece que todos los consumidores puedan elegir compa?¨ªa desde el 1 de enero de 2003.

El incumplimiento del compromiso asumido por el Ejecutivo en junio de 2000 de abrir el mercado del gas a la competencia en enero de 2001 se ha debido a la complejidad del proceso; al fracaso de la fusi¨®n Endesa-Iberdrola, que alter¨® todas las perspectivas del futuro mapa energ¨¦tico, y a la alarma provocada por el hundimiento del proyecto de liberalizaci¨®n el¨¦ctrica en California (EE UU), que ha obligado al Gobierno a reexaminar la situaci¨®n del sector energ¨¦tico.

Control del gas argelino

La norma que examinar¨¢ el jueves la Comisi¨®n de la Energ¨ªa establece en qu¨¦ condiciones acceder¨¢n las empresas comercializadoras al 25% del gas que llega de Argelia a trav¨¦s del gasoducto del Magreb y que hasta ahora s¨®lo controla Gas Natural.

Una subasta, a la que no podr¨¢ presentarse Gas Natural-Repsol YPF, determinar¨¢ qu¨¦ compa?¨ªas dispondr¨¢n de 14.150 millones de termias (una termia equivale a un mill¨®n de calor¨ªas) de combustible para ofertar en el mercado durante tres a?os, 2001, 2002 y 2003. Gas Natural-Enag¨¢s obtendr¨¢ en la subasta un m¨¢ximo de 50.000 millones de pesetas. Las compa?¨ªas comercializadoras pagar¨¢n 0,48 pesetas por cada termia que suministren a sus clientes a trav¨¦s de la red de tuber¨ªas de Enag¨¢s y aunque el precio final est¨¢ por determinar, los c¨¢lculos apuntan a que obtendr¨¢n un beneficio de entre 0,15 y 0,40 pesetas por termia sumnistrada.

Una veintena de empresas cuentan ya con autorizaci¨®n para la comercializaci¨®n de gas y ser¨¢n ellas las que se repartan el gas de la subasta. Entre ellas, se encuentran las cuatro el¨¦ctricas espa?olas (Endesa, Iberdrola, Uni¨®n Fenosa e Hidrocant¨¢brico) y las petroleras que operan en Espa?a (BP, Amoco, Shell, Cepsa y TotalFina, entre otras).

La liberalizaci¨®n del mercado del gas ir¨¢ seguida de la venta de Enag¨¢s y de su red de transporte a las empresas del sector (Gas Natural, en principio, se quedar¨¢ con un m¨¢ximo del 35% de las acciones).

Asunto vital

?ste es un asunto vital para las empresas el¨¦ctricas y para Repsol YPF-Gas Natural. Para las el¨¦ctricas, porque necesitan gas para poner en marcha sus centrales el¨¦ctricas de ciclo combinado -los proyectos autorizados suman 5.600 megawatios de potencia- y para Gas Natural, porque de c¨®mo se lleve a cabo el proceso depende que la compa?¨ªa gasista pueda hacerse con m¨¢s del 10% del mercado el¨¦ctrico, aspiraci¨®n reiterada por su presidente Antoni Brufau.

Cuando el Ejecutivo anunci¨® el plan de liberalizaci¨®n en junio del a?o pasado, las compa?¨ªas el¨¦ctricas propusieron que Enag¨¢s se vendiera a partes iguales. Seg¨²n este proyecto, se realizar¨ªan paquetes iguales con un 10% de la empresa que ir¨ªa a parar a manos de los operadores del gas.

El Gobierno se juega tambi¨¦n mucho en el envite. Un mal c¨¢lculo, 'una se?al equivocada al mercado' seg¨²n los t¨¦rminos que se utilizan en el sector, podr¨ªa retraer las inversiones y comprometer la cobertura de la demanda de electricidad, que en los ¨²ltimos cuatro a?os ha crecido un 25%.

El Ejecutivo conf¨ªa en que los decretos de liberalizaci¨®n del gas, que han sido ampliamente debatidos con todos los interesados en el proceso (el¨¦ctricas, cogeneradores de energ¨ªa, grandes consumidores...) contribuyan a una mejor planificaci¨®n de las necesidades y de su cobertura. 'Mi impresi¨®n es que se ha logrado el consenso necesario con el sector' ha asegurado el secretario de Pol¨ªtica Econ¨®mica, Luis de Guindos.