Asad busca en Madrid ideas para liberalizar Siria

El presidente sirio, Bachar el Asad, inicia ma?ana una visita a Espa?a con el inter¨¦s especial, seg¨²n fuentes gubernamentales espa?olas, de informarse sobre el modelo de 'transici¨®n no traum¨¢tica' desde la dictadura a la democracia y sobre la experiencia en materia de privatizaciones y desregulaci¨®n de mercados en Espa?a, a fin de buscar ideas susceptibles de facilitar la liberalizaci¨®n de Siria.

Se trata de la primera visita realizada a un pa¨ªs no ¨¢rabe por este presidente desde que el pasado mes de junio sucediera precipitadamente a su padre, Hafez el Asad, muerto de infarto tras regir su pa¨ªs con mano de hierro durante tres d¨¦cadas. En medios diplom¨¢ticos espa?oles se valora mucho que el joven Asad haya elegido Espa?a como meta de este primer viaje a Occidente, sobre todo teniendo en cuenta que el interlocutor privilegiado de Siria en Europa ha sido siempre Francia, antigua potencia en la regi¨®n. El presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, fue el ¨²nico dirigente occidental que asisti¨® a los funerales de Hafez el Asad.

M¨¦dico oftalm¨®logo formado en Damasco y Londres, Bachar el Asad, de 35 a?os, que accedi¨® a la sucesi¨®n din¨¢stica debido a la muerte prematura en accidente de tr¨¢fico, en 1994, de su hermano Basel, favoreci¨® tras llegar al poder un clima de apertura pol¨ªtica. La proliferaci¨®n de foros de debate c¨ªvico bajo el r¨¦gimen del partido ¨²nico Baaz fue interpretada como la premonici¨®n sin precedentes de una probable evoluci¨®n hacia el pluripartidismo. ?ltimamente la situaci¨®n parece bloqueada.

Bachar el Asad viene a Espa?a para inaugurar el jueves en C¨®rdoba, junto a los Reyes de Espa?a, una exposici¨®n titulada El esplendor de los Omeyas, pero su agenda incluye tambi¨¦n una parte claramente pol¨ªtica. El presidente sirio, que llegar¨¢ compa?ado de su esposa, Asmae al Akhras, y de cuatro ministros, incluido el de Exteriores, Faruk al Shara, se alojar¨¢ en el Palacio de El Pardo, como los dirigentes extranjeros que vienen en visita de Estado, y cenar¨¢ ma?ana con Don Juan Carlos y Do?a Sof¨ªa en el Palacio de la Zarzuela.

El jueves, antes de salir para C¨®rdoba, se reunir¨¢ en La Moncloa con el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, que tiene inter¨¦s en reforzar unas relaciones bilaterales muy modestas y, sobre todo, en intercambiar opiniones con Asad sobre el conflicto de Oriente Pr¨®ximo.

Con sus 35.000 soldados destacados en L¨ªbano, su influencia sobre la milicia Hezbollah y su conflicto bilateral sobre los altos del Gol¨¢n, ocupados por Israel en la guerra de 1967, Siria es un pa¨ªs decisivo para la paz en la zona.

El pasado jueves, tras entrevistarse en Damasco con el presidente sirio y comprobar que apenas ve margen de negociaci¨®n con el Gobierno israel¨ª de Ariel Sharon, el ministro espa?ol de Exteriores, Josep Piqu¨¦, se declar¨® 'muy impresionado por la claridad de conceptos de Bachar el Asad'.