El PP, el Plan Hidrol¨®gico Nacional y el medio ambiente

Ahora que el Proyecto de Ley del Plan Hidrol¨®gico Nacional ha cubierto la primera etapa de su previsto paseo militar -la aprobaci¨®n por el Congreso-, conviene llamar la atenci¨®n sobre un hecho, que, como m¨ªnimo, es digno de curiosidad. Consiste en que a lo largo de las ¨²ltimas semanas y en un intento de desacreditar cualquier posicionamiento cr¨ªtico en relaci¨®n al PHN, cualificados representantes del PP se han embarcado en una particular cruzada medioam-biental (la verdad es que, a estas alturas del s. XXI, ya estamos un tanto hartos de cruzadas idol¨¢tricas, como la acontecida con las ¨²ltimas multitudinarias beatificaciones de nuestra Guerra Civil). Objeto de la peculiar cruzada ecol¨®gica a la que nos referimos ha sido propagar a los cuatro vientos las cat¨¢strofes que para el medio ambiente de este pa¨ªs supondr¨ªa la materializaci¨®n de las propuestas hidrol¨®gicas hechas por la oposici¨®n pol¨ªtica; en concreto, por los socialistas valencianos. Y, de rebote, contribuir a ensalzar las bondades ecol¨®gicas que comporta el PHN del Gobierno de Madrid para la Comunidad Valenciana. Todo lo cual ha supuesto una aut¨¦ntica novedad en el discurso del Partido Popular, habitualmente ciego y sordo a cuanto se refiera al medio ambiente.

'Lo que el r¨ªo Segura precisa son en¨¦rgicas (y urgentes) actuaciones anticontaminaci¨®n'

Primero fueron las desaladoras contempladas por el PSPV (las mismas que recog¨ªa el PHN alternativo del PSOE presentado en el Congreso de los Diputados), a las que se atribuy¨® un 'enorme impacto ambiental', en palabras del Portavoz Popular en las Cortes Valencianas, Alejandro Font de Mora. 'Perjudicar¨ªan seriamente al medio ambiente por la emisi¨®n de CO2', como se apresur¨® a remarcar el Conseller d'Obres P¨²bliques, Jos¨¦ Ram¨®n Garc¨ªa Ant¨®n; adem¨¢s de 'consumir mucha energ¨ªa el¨¦ctrica', seg¨²n las declaraciones hechas por el Ministro de Medio Ambiente, Jaume Matas, a mediados de este mes de abril. Tan s¨²bita preocupaci¨®n respecto a las emisiones de CO2 y al consumo energ¨¦tico por tan reputadas voces del PP, deber¨ªa reconfortarnos: nunca es tarde para una conversi¨®n al buen camino; en el caso que nos ocupa, a la defensa decidida del medio ambiente frente a sus potenciales agresores, los socialistas.

Sin embargo y como puede f¨¢cilmente comprobarse consultando el documento-base de los socialistas valencianos (www.pspv-psoe.org, secci¨®n materiales), los 80 hect¨®metros c¨²bicos anuales m¨¢ximos de agua obtenibles por desalaci¨®n y desalobraci¨®n se lograr¨ªan a partir de energ¨ªas renovables -e¨®lica y solar-, no produci¨¦ndose, consecuentemente, ninguna emisi¨®n de di¨®xido de carbono a la atm¨®sfera. En cuanto a la energ¨ªa precisada por las instalaciones proyectadas de desalaci¨®n (cuatro en total, a radicar entre la Marina Baixa y el Bajo Segura), conviene se?alar que suponiendo que todas fueran de ¨®smosis inversa y utilizaran consiguientemente electricidad, ya fuera e¨®lica o solar, el incremento de demanda el¨¦ctrica que conllevar¨ªan no superar¨ªa el 2% del actual consumo el¨¦ctrico valenciano y se situar¨ªa por debajo del 0,5% del empleo de energ¨ªa final. Sin ser porcentajes insignificantes, son perfectamente asumibles; teniendo en cuenta, por otro lado, su origen renovable. M¨¢xime cuando en los ¨²ltimos a?os la utilizaci¨®n de electricidad y el uso de energ¨ªa en general (abrumadoramente de car¨¢cter no renovable) han experimentado, respectivamente, incrementos en la Comunidad Valenciana hasta del 7% y del 9% anual, jubilosamente celebrados por el PP local como indicadores de la buena marcha de la econom¨ªa regional.

Tras el 'enorme impacto ambiental' de los proyectos de desalaci¨®n incluidos en las posiciones alternativas del PSPV, toc¨® la hora de ridiculizar los planteamientos de ahorro h¨ªdrico contenidos en las mismas. As¨ª, en uno de los momentos ¨¢lgidos de su defensa del PHN en el Congreso, el 22 de marzo pasado, el ministro Matas se encar¨® con la oposici¨®n socialista para que respondiera 'si con las medidas de ahorro, propon¨ªa sencillamente la desecaci¨®n de la Albufera y de otros humedales'. Declaraciones que fueron secundadas por la secretaria general de su departamento, Carmen Martorell, que en su visita a Valencia a comienzos de abril y en referencia tambi¨¦n a la Albufera, asever¨® que 'si se siguieran las directrices de los socialistas, en algunos a?os no existir¨ªa o estar¨ªa en un estado muy lamentable'. Unas afirmaciones apoyadas, ya entre nosotros, por el consejero de Medio Ambiente, Fernando Modrego, para quien, de llevarse a cabo, las propuestas de los socialistas valencianos 'pondr¨ªan en peligro la supervivencia de la Albufera'.

Si todas estas cr¨ªticas tuvieran suficiente base, los planteamientos del PSPV podr¨ªan, efectivamente, quedar heridos de muerte. Porque a diferencia de la desalaci¨®n -que aportar¨ªa menos de la d¨¦cima parte de los recursos adicionales contemplados por la oposici¨®n-, el ahorro y el aumento de la eficiencia h¨ªdrica, s¨ª son parte fundamental de aquellas propuestas. Pero esto no es as¨ª. Conviene antes de nada decir que si bien, en ocasiones, puede resultar positivo hacer de la necesidad virtud, siempre es negativo convertir la ineficacia en motivo de orgullo. La alimentaci¨®n de la Albufera con los sobrantes y retornos de riego es un efecto colateral; no representa ning¨²n objetivo expl¨ªcito buscado por el regad¨ªo hist¨®rico valenciano. Regad¨ªo hist¨®rico que funciona con dotaciones de agua muy altas, porque as¨ª fue dise?ado hace siglos: para agotar los caudales de r¨ªos como el X¨²quer o el T¨²ria, fueran estos los que fueren. En su momento, era lo que cab¨ªa hacer con las posibilidades entonces existentes; hoy, ni puede, ni debe ser as¨ª.

Atacar el ahorro y la eficiencia h¨ªdrica en aras del mantenimiento de humedales como la Albufera, es ponerse a actuar como aquel cl¨¦rigo que recriminaba a un aguador por haber reparado su voluminoso recipiente -que antes del remiendo perd¨ªa un reguero de agua por los caminos-, con el argumento de que con esa acci¨®n despreciaba a las avecillas del Se?or, pues ¨¦stas beb¨ªan en los peque?os charcos que ocasionalmente formaba el agua vertida. Hab¨ªa, claro est¨¢, otras formas de que el aguador mostrara su aprecio por los p¨¢jaros del campo (y la Creaci¨®n en general) que la ruina de su oficio -por ejemplo, llenando algunos peque?os bebederos a la sombra de los ¨¢rboles pr¨®ximos a los caminos-, pero esas cuestiones pr¨¢cticas poco interesaban al cl¨¦rigo, que al fin y al cabo viv¨ªa de la ret¨®rica de los sermones, tuvieran ¨¦stos sentido o no en la vida de sus feligreses.

Los expertos han calculado en unos 600 hm3/a?o las demandas h¨ªdricas de la Albufera y humedales adyacentes, como el Estany de Cullera. Sin duda, se trata de una cantidad de agua muy elevada: viene a ser equivalente a toda la demanda urbana e industrial de la Comunidad Valenciana, cuantificada en 560 hm3/a?o. Pero las propuestas del PSPV no representan una amenaza para la Albufera, ni mucho menos su sentencia de muerte. Las medidas de ahorro y modernizaci¨®n de los regad¨ªos hist¨®ricos del X¨²quer, excluyen la intervenci¨®n en los recursos h¨ªdricos actualmente asignados al arrozal; o sea, en una parte de las aguas de la Acequia Real y de los riegos de Quatre Pobles, en la mayor parte de los riegos de Cullera y en la pr¨¢ctica totalidad de los de Sueca. Quedan as¨ª garantizados m¨¢s de 300 hm3/a?o correspondientes a las demandas ligadas al cultivo del arroz, cantidad a la que habr¨ªa que a?adir algunas decenas de hect¨®metros c¨²bicos m¨¢s procedentes de sobrantes y escorrent¨ªas de los riegos tradicionales del T¨²ria, que hoy surten a los arrozales del norte de la Albufera.

Se puede contar, adem¨¢s, con cerca de 150 hm3/a?o de aguas de depuradora generadas en la zona (s¨®lo Pinedo-2, depurando aguas que mayoritariamente iban antes a la Albufera, suma m¨¢s de 60 hm3/a?o) y cuyo destino final, una vez conseguidos unos niveles de depuraci¨®n adecuados, debe ser el lago, antes que el mar. Si a todo lo anterior a?adimos las aguas superficiales drenadas por la propia cuenca de la Albufera (bien visibles, por ejemplo, tras los temporales invernales) y el afloramiento de aguas subterr¨¢neas a trav¨¦s de los ullals existentes en el ¨¢rea, la alimentaci¨®n h¨ªdrica de la Albufera y humedales pr¨®ximos seguir¨ªa estando garantizada, no obstante las medidas de ahorro. Y con aguas de mejor calidad que las que hoy recibe, adem¨¢s.

Por cierto, que conviene aclarar que el trasvase del Ebro incluido en el PHN del Partido Popular, no contempla ning¨²n aporte neto, ni para l'Horta, ni para la Ribera, ni por supuesto, para sus respectivos humedales (los 60 hect¨®metros c¨²bicos anuales que dejar¨ªa en Tous son una simple compensaci¨®n de los 60 hm3/a?o previamente extra¨ªdos en Albacete). Mal puede este agua -que primero se quita y luego se da- conseguir que el PHN del Gobierno sea 'el ¨²nico que garantiza la conservaci¨®n de los humedales', como el Conseller de Medi Ambient afirma sin ning¨²n tipo de rubor. Hay cosas que su departamento podr¨ªa hacer por las zonas h¨²medas valencianas mucho m¨¢s importantes que incondicionales defensas del Proyecto de Ley del Plan Hidrol¨®gico Nacional: aprobar el Cat¨¢logo de Zonas H¨²medas, por ejemplo, que lleva cinco a?os de retraso.

Y con esto llegamos a un tercer y ¨²ltimo ejemplo de la peculiar utilizaci¨®n, hecha por el PP, de argumentos medioambientales a favor del PHN: la contaminaci¨®n del r¨ªo Segura. Tras la masiva manifestaci¨®n en Murcia llevada a cabo el 24 de marzo en demanda de medidas urgentes para el saneamiento de este r¨ªo, el alcalde del PP de Orihuela, Jos¨¦ Manuel Medina, apunt¨® como soluci¨®n definitiva del problema 'm¨¢s aportaciones de agua al Segura, que tienen que venir a partir de esos trasvases previstos en el Plan Hidrol¨®gico Nacional'. Evidentemente, si los 425 hm3/a?o netos de agua del Ebro adjudicados a la Cuenca del Segura llegaran finalmente a la misma (?en ocho a?os? ?en diez?), contribuir¨ªan como retornos de riego y aguas de depuradora a incrementar en alguna medida los caudales del Segura, diluyendo, en esa misma medida, su grado de contaminaci¨®n.

Pero no nos enga?emos. El poder contaminante de los vertidos agrarios, urbanos e industriales descargados al r¨ªo es de tal magnitud, que se requerir¨ªa el equivalente de muchos trasvases del Ebro para diluir la contaminaci¨®n provocada hasta niveles aceptables. Hay cargas tan insoportables que la soluci¨®n para transportarlas no est¨¢ en repartirlas en m¨¢s espaldas, sino en aligerarlas en origen. Lo que el r¨ªo Segura precisa son en¨¦rgicas (y urgentes) actuaciones anticontaminaci¨®n: desde el redise?o de procesos industriales a fin de minimizar vertidos, hasta la utilizaci¨®n de las m¨¢s modernas t¨¦cnicas de depuraci¨®n, una vez aquellos se hayan producido.

Lo dem¨¢s, es una mera maniobra de distracci¨®n: presentar el futuro trasvase desde el Ebro como la soluci¨®n ¨²nica y definitiva de todos nuestros actuales problemas h¨ªdricos, incluidos aquellos considerados m¨¢s propiamente como medioambientales. He aqu¨ª un mensaje simple para una realidad compleja; un hipot¨¦tico mejor futuro, con el que justificar toda la inac-ci¨®n presente. El medio ambiente sigue vi¨¦ndose desde el PP, m¨¢s como un recurso ret¨®rico o como parte de una ¨²til operaci¨®n de marketing social, que como lo que es en realidad: una tem¨¢tica decisiva para el presente y el futuro de la sociedad valenciana. Y con ello, este partido hace un flaco servicio, tanto al pa¨ªs f¨ªsico y biol¨®gico, como a sus habitantes humanos, actuales y venideros.

Ricardo Almenar es titular de la c¨¢tedra Unesco 2000-200l de Estudios para el Desarrollo de la Universidad de Valencia, y Em¨¨rit Bono es catedr¨¢tico de Econom¨ªa Aplicada de la Universidad de Valencia.