Tony Blair anuncia el fin de la crisis brit¨¢nica de la fiebre aftosa

Con aspecto tranquilo y voz firme, Tony Blair abri¨® ayer de forma oficiosa la campa?a para las elecciones generales de junio al anunciar que el Reino Unido ha empezado a ganarle la batalla a la fiebre aftosa. Al ritmo de ocho casos diarios, con unos 2.400.000 animales sacrificados y otros 118.000 esperando a serlo, el l¨ªder laborista asegur¨® que lo peor ha pasado y que el esfuerzo de cient¨ªficos, veterinarios y soldados ha servido para contener el peor brote desde 1966.

Pero tanto los ganaderos como la industria tur¨ªstica advirtieron de que el peligro no ha pasado, y recordaron que son ellos los que est¨¢n en la ruina.

Los focos contabilizados hasta ayer sumaban 1.538, pero su ritmo de aparici¨®n ya ha descendido. 'Hay que seguir alerta, pero lo peor parece haber pasado'. La ganader¨ªa, que representa el 1% del PIB, ha perdido durante esta crisis 1.000 millones de libras (270.000 millones de pesetas). El turismo, que suma el 4% del PIB, ha perdido 1.500 millones de libras (400.000 millones de pesetas) en reservas canceladas y viajeros que nunca llegaron.

'Es demasiado pronto para decir que todo ha vuelto a la normalidad', dijo el portavoz de la industria tur¨ªstica Ken Kelling, que lament¨® adem¨¢s la falta de ayudas para el turismo interno. La Comisi¨®n para la Carne y la Ganader¨ªa calcul¨® que necesita por lo menos 6.000 millones de pesetas para hacerle publicidad a los castigados productos c¨¢rnicos.

La oposici¨®n conservadora opt¨® por convertirse en la conciencia nacional. 'La prohibici¨®n de transportar animales por carretera y el movimiento mismo de ganado a los mataderos s¨®lo deben levantarse si de verdad estamos libres de la infecci¨®n. Los votos de junio son secundarios', dijo Tim Yeo, portavoz tory de Agricultura.