Aislado ADN de salmones c¨¢ntabros de 40.000 a?os

El salm¨®n atl¨¢ntico form¨® parte de la dieta de los habitantes del valle de As¨®n (Cantabria) durante los ¨²ltimos 40.000 a?os, seg¨²n estudios de f¨®siles hallados all¨ª, en la cueva del Mir¨®n, hechos por un equipo internacional que ha obtenido y analizado las secuencias de ADN de salm¨®nidos m¨¢s antiguas hasta ahora. Las muestras, sacadas de v¨¦rtebras, tienen edades comprendidas entre 15.500 y 17.000 a?os en varias piezas y hasta 40.000 a?os en una de ellas, informan los cient¨ªficos. El an¨¢lisis de fragmentos del ADN mitocondrial realizado indica que en todos los casos se trata de salm¨®n atl¨¢ntico (Salmo salar), un tipo hoy pr¨¢cticamente ausente en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica.

Los cient¨ªficos han analizado 76 restos f¨®siles de peces recuperados en las excavaciones hechas por la Universidad de Cantabria y la Universidad de Nuevo M¨¦xico en El Mir¨®n entre 1997 y 2000. El equipo, dirigido por Manuel R. Gonz¨¢lez Morales (Universidad de Cantabria), acaba de dar a conocer sus resultados.

'Los hombres prehist¨®ricos capturar¨ªan los salmones atl¨¢nticos posiblemente en el tramo medio y alto del As¨®n durante la ¨¦poca reproductiva, en oto?o e invierno', comentan los cient¨ªficos. Los salmones 'ser¨ªan transportados enteros hasta la cueva del Mir¨®n y ser¨ªan cocinados o ahumados a un fuego de baja intensidad, posiblemente abri¨¦ndolos longitudinalmente'.

Entre los f¨®siles rescatados en El Mir¨®n figuran huesos de cabra mont¨¦s, dientes de ciervos, caballos y bisontes, as¨ª como muchos restos de salmones y de otros tipos de peces. Tambi¨¦n se han encontrado m¨¢s de 2.000 instrumentos y decenas de miles de restos de talla. En la cueva hay, adem¨¢s, pinturas rupestres. En las investigaciones de la cueva participan expertos de ocho pa¨ªses europeos y americanos.