El trabajo h¨ªbrido provoca ¡°estr¨¦s tecnol¨®gico¡± a los empleados: ¡°Tienes que estar siempre¡±

¡°Es esa presi¨®n de responder, como cuando recibo un correo y pienso que tengo que hacerlo r¨¢pido porque, si no, alguien pensar¨¢: ¡®?Qu¨¦ est¨¢ haciendo en casa?¡± y ¡°la verdad es que dejo el m¨®vil en el coche por las noches, as¨ª no tengo la tentaci¨®n de mirarlo¡± son dos de las respuestas que ha recopilado un nuevo estudio sobre los retos del trabajo h¨ªbrido, la combinaci¨®n de presencialidad y teletrabajo m¨¢s habitual desde la pandemia.

Justo ahora la RAE ha aceptado ¡°teletrabajo¡± como palabra nueva, pero la sociedad lleva a?os por delante y se ha topado con los problemas que conlleva la mezcla de ir a la oficina y trabajo remoto. Este nuevo formato h¨ªbrido, cada vez m¨¢s com¨²n en empleos con ordenador, ha recibido mucha atenci¨®n por parte de la academia. Una nueva investigaci¨®n cualitativa ahonda en los matices a partir de 14 entrevistas en profundidad hechas en 2022 a personas de entre 27 y 60 a?os de todo tipo de perfiles laborales. ¡°El art¨ªculo aporta ideas concretas sobre c¨®mo se vive la experiencia laboral en un entorno digital con altas demandas y un uso intenso de la tecnolog¨ªa¡±, dice Elizabeth Marsh, coautora y profesora del Departamento de Psicolog¨ªa de la Universidad de Nottingham. ¡°Analiza c¨®mo los empleados perciben estar hiperconectados y sentirse abrumados con su trabajo digital, y las consecuencias para su salud mental y f¨ªsica¡±, a?ade.

Los cinco temas m¨¢s repetidos por los entrevistados sobre el ¡°lado oscuro¡± de esta nueva modalidad laboral son la hiperconectividad, la fatiga digital, los problemas y fallos del entorno digital, el temor a perderse informaci¨®n y el estr¨¦s tecnol¨®gico. Citando investigaciones anteriores, el art¨ªculo dice que los trabajadores h¨ªbridos, en parte debido a la ¡°paranoia de productividad¡± de jefes desconfiados, ¡°pueden llegar a dedicar hasta 67 minutos extra al d¨ªa para evitar que piensen que est¨¢n flaqueando¡±.

Algunas de las frases que cita el art¨ªculo son extremadamente habituales entre las quejas de oficinistas por este nuevo y asentado trabajo h¨ªbrido: ¡°Sientes como que tienes que estar ah¨ª todo el tiempo, como si tuvieras que ser esa lucecita verde siempre encendida¡±, ¡°Estoy todo el rato en Slack desde el m¨®vil, y a veces eso afecta otras cosas que deber¨ªa estar haciendo¡± o ¡°Podr¨ªa estar trabajando, pero me distraigo y pienso: ¡®Voy a revisar mis correos¡¯, y cuando me doy cuenta, he pasado media hora mirando emails sin hacer nada en concreto¡±.

El trabajo h¨ªbrido y el entorno digital tambi¨¦n tienen ventajas: ¡°Pueden ser buenos tanto para el bienestar como para la productividad¡°, asegura Marsh. ¡±Para evitar los efectos negativos, o lo que llamamos el ¡®lado oscuro¡¯, depende de c¨®mo las organizaciones planteen las herramientas digitales, involucren a los trabajadores en el proceso y les den las habilidades y mentalidad necesarias para tener una vida laboral digital saludable¡±.

Hay muchas aplicaciones y plataformas que sirven para este entorno digital: ¡°Creo que Microsoft Teams es realmente abrumador porque es tantas cosas distintas¡±, dice una persona entrevistada. Pero las investigadoras no han encontrado que haya alguna aplicaci¨®n especialmente culpable. ¡°En nuestro estudio, los participantes tuvieron problemas especialmente con la sobrecarga de correos electr¨®nicos, mensajes de chats y videoconferencias¡±, dice Marsh. Para algunos participantes, la cantidad de canales de comunicaci¨®n disponibles en el entorno digital era estresante, ya que tratan de mantenerse al d¨ªa con todos.

Aunque la edad de los trabajadores no parece destacable, las investigadoras s¨ª han encontrado que los mayores se encontraban con m¨¢s obst¨¢culos en sus retos digitales: ¡°Todos los trabajadores entrevistados, sin importar la edad, sintieron los efectos de la intensidad tecnol¨®gica. Los m¨¢s mayores parec¨ªan estar en mayor riesgo de estr¨¦s y ansiedad espec¨ªficamente por dificultades para realizar tareas cotidianas online, usar herramientas nuevas o actualizadas, o ca¨ªdas de internet¡±, detalla la investigadora.

La sensaci¨®n de sobrecarga es m¨¢s una percepci¨®n que un punto de no retorno. Las soluciones est¨¢n en enfocar mejor el esfuerzo de los trabajadores, seg¨²n Marsh: ¡°Los participantes hablaron sobre c¨®mo se ha intensificado la experiencia de trabajo digital, especialmente desde la pandemia. Tenemos que pensar en el esfuerzo mental y emocional que cada vez se les pide m¨¢s a los empleados y c¨®mo podemos reducirlo para proteger el bienestar y mejorar la productividad¡±.