El tabaquismo le cuesta a Sanidad m¨¢s de 430.000 millones anuales

El estudio, realizado por el Centro de Investigaci¨®n de Econom¨ªa y Salud y el departamento de Econom¨ªa y Empresa de la Universidad Pompeu Fabra, ha revisado los datos sobre el coste sanitario anual de las enfermedades tratadas por el Sistema Nacional de Salud , a partir del cual se ha calculado la fracci¨®n atribuible al tabaquismo. Se estima que este h¨¢bito provoca cada a?o 46.000 muertes en Espa?a.

'Nos hemos limitado a contabilizar s¨®lo aquellas enfermedades sobre las cuales existe un consenso claro en el mundo cient¨ªfico sobre su relaci¨®n directa con el tabaquismo', afirma el profesor ?ngel L¨®pez, autor del estudio. Se trata de la enfermedad pulmonar obstructiva cr¨®nica (EPOC), el asma, las enfermedades cardiovasculares, el ataque cerebrovascular, el c¨¢ncer de pulm¨®n y el bajo peso al nacer.

'Sin embargo, esta es una estimaci¨®n a la baja, ya que no se han tenido en cuenta muchas otras dolencias como el c¨¢ncer de laringe. Tampoco se ha contabilizado el gasto social indirecto derivado de las bajas laborales provocadas por el h¨¢bito tab¨¢quico', puntualiza ?ngel L¨®pez. 'Si hubi¨¦ramos registrado en el estudio todas estas incidencias, muy probablemente la cifra estimada podr¨ªa ser superior a un bill¨®n de pesetas, pero estas son ya estimaciones demasiado arriesgadas. Hemos preferido ser m¨¢s precisos'.

Seg¨²n los responsables del estudio, las cifras revelan que el tabaquismo no es un problema trivial, y el propio inter¨¦s del Ministerio de Sanidad y Consumo en promover esta investigaci¨®n demuestran su preocupaci¨®n al respecto.

'La principal conclusi¨®n que se puede extraer es que toda la inversi¨®n que se realice con el objetivo de reducir el nivel de tabaquismo entre la poblaci¨®n no s¨®lo repercutir¨¢ en un descenso de la mortalidad y la morbilidad provocada por este h¨¢bito, sino que adem¨¢s supondr¨¢ un descenso importante en el gasto p¨²blico destinado a la asistencia sanitaria de estos procesos', se?ala ?ngel L¨®pez.

La cifra estimada se acerca a la recaudaci¨®n fiscal por consumo de tabaco. Pero, seg¨²n los autores del estudio, no es aconsejable realizar comparaciones en este sentido, 'ya que habr¨ªa que incluir otras variables, como la inversi¨®n que se realiza en la investigaci¨®n para tratar esas enfermedades'. Algunos sectores pol¨ªticos, como CiU, han defendido la propuesta de transferir a Sanidad los impuestos que se recaudan por el tabaco y el alcohol.

El estudio no entra en esta cuesti¨®n ni hace estimacione sobre costes futuros: 'Es dif¨ªcil hacer pron¨®sticos sobre la incidencia de las enfermedades relacionadas con el tabaquismo en los pr¨®ximos a?os. Tampoco sabemos si los tratamientos ser¨¢n o no m¨¢s caros', concluye L¨®pez.