La victoria m¨¢s dulce de Sergio Garc¨ªa

Como si todo fuera una demostraci¨®n pr¨¢ctica de que la ruptura familiar es lo ¨²ltimo que se le puede pasar por la cabeza, Sergio Garc¨ªa, su padre y entrenador, V¨ªctor, y su madre, Consuelo, organizaron toda una operaci¨®n de ingenier¨ªa la tarde del domingo, algo as¨ª como un familia que gana unida permanece unida, en la que cada uno de los tres componentes tuvo un papel decisivo aunque de diferente valor.

El protagonista fue, claro, el golfista de Castell¨®n antes conocido como el Ni?o que gan¨® en Forth Worth (Tejas) 720.000 d¨®lares (unos 150 millones de pesetas) y su primer torneo en el circuito americano.

Su madre, que estaba en espa?a pegada a un televisor y a un tel¨¦fono, retransmit¨ªa los golpes buenos del Ni?o, y los malos del rival, el zurdo Phil Mickelson (nada menos que tres fallos con el putt metro y medio del agujero) a su padre, quien m¨®vil en mano conduc¨ªa hacia el aeropuerto local para coger el primer avi¨®n de su regreso a Espa?a. Pero llegado su hijo al hoyo 17? y viendo que la victoria estaba a un paso, V¨ªctor, el padre, decidi¨® dar media vuelta, perder el avi¨®n y enfrentarse a cruces, atascos y autopistas para volver al campo de golf. Cuando lleg¨®, su hijo ya estaba dando la conferencia de prensa del ganador.

'Tengo ya ganas de que llegue el Open de Estados Unidos y ver c¨®mo est¨¢ Tiger Woods', estaba diciendo Sergio Garc¨ªa cuando lleg¨® su padre. 'Creo que no es invencible. Al contrario, creo que muchas veces gana porque los dem¨¢s nos apartamos para dejarle pasar, como ha hecho en Alemania Michael Campbell'.

Despu¨¦s, su padre se acerc¨®, le abraz¨® y le dio una cari?osa palmada en la cara. 'Hemos estado tantas veces tan cerca de ganar que, obviamente, estoy muy feliz de haberle visto ganar aqu¨ª', dijo V¨ªctor. 'Siempre me he sentido a gusto con Sergio porque los dos nos entendemos muy bien'.

La escena ten¨ªa su valor: una reivindicaci¨®n p¨²blica de los valores de V¨ªctor Garc¨ªa como buen maestro de swing pese a las cr¨ªticas de algunos especialistas, que creen que el padre no est¨¢ a la altura del hijo. 'Ya esta bien de criticar a mi padre. Esta victoria prueba que todo no estaba tan mal como parec¨ªa', declar¨® Sergio Garc¨ªa, quien vivi¨® una grave crisis cuando no pas¨® el corte del Masters de Augusta. 'Ahora, ¨¦l [por V¨ªctor] puede jugar en el circuito senior americano como quiere y yo seguir¨¦ manejando mis asuntos aqu¨ª'. Y dicho esto, y a toda velocidad, Sergio Garc¨ªa se fue al aeropuerto a coger un vuelo hacia M¨¦xico, donde jugar¨¢ una exhibici¨®n en compa?¨ªa del sueco Jesper Parnevik.

Con su padre como profesor, Sergio Garc¨ªa ya ha ganado tres torneos oficiales a los 21 a?os (dos en Europa: el Open de Irlanda y el Master de Alemania de 1999, y uno en estados Unidos), lo que no est¨¢ muy mal. Despu¨¦s de su triunfo tejano, Garc¨ªa ya es d¨¦cimo en el r¨¢nking mundial que encabeza Tiger Woods por delante de Mickelson y Ernie Els, y, con unas ganancias superiores al mill¨®n de d¨®lares en los nueve torneos que ha disputado en lo que va de temporada, es el 15? en la lista de ingresos del circuito americano.

'Y sin embargo pienso que la primera victoria americana deb¨ªa haberme llegado antes', resumi¨® El Ni?o. 'Ha sido duro alcanzarla pero pienso que por ello ha sido m¨¢s dulce. Siempre dicen que la primera victoria es la m¨¢s dif¨ªcil, as¨ª que espero que lo mejor est¨¦ por llegar'.