Vince Carter falla en el ¨²ltimo segundo
La serie entre Toronto Raptors y Filadelfia naci¨®, creci¨® y muri¨® entre cuatro manos, las de Allen Iverson y Vince Carter. Las dos superestrellas han mantenido un pulso de siete partidos que no se ha decidido hasta el ¨²ltimo segundo. Posesi¨®n de los canadienses y lanzamiento de Carter: esta vez sus manos fallaron. Filadelfia logr¨® el triunfo por un punto (88-87) en el decisivo encuentro de la semifinal de la conferencia Este. Los Sixers se medir¨¢n a partir de ma?ana a Milwaukee Bucks, el equipo que entrena el ex entrenador del Real Madrid, George Karl, por un puesto en la gran final de la NBA.
Con el fallo del tiro decisivo acab¨® uno de los d¨ªas m¨¢s contradictorios en la vida de Vince Carter. Por la ma?ana hab¨ªa acudido a la ceremonia de su graduaci¨®n en el campus de la Universidad de North Carolina en Chapel Hill. El due?o del Raptors, Larry Tanenbaum, puso a disposici¨®n de su jugador m¨¢s mimado un avi¨®n privado que llev¨® al jugador desde Filadelfia a la sede de su universidad en un vuelo de 65 minutos. Dos horas de ceremonia en la prestigiosa instituci¨®n. Acto poco m¨¢s que simb¨®lico puesto que los graduados no reciben el diploma en ese acto, ya que se les env¨ªa por correo d¨ªas despu¨¦s. Carter lleg¨® al campus poco antes de las 8.30 de la ma?ana y regres¨® al hotel de su equipo apenas cinco horas antes de comenzar el s¨¦ptimo encuentro.
El t¨¦cnico del Raptors, Lenny Wilkens, advirti¨® a su jugador de las posible cr¨ªticas que le caer¨ªan en caso de que las cosas no salieran bien. Veinte puntos, siete rebotes y nueve asistencias, n¨²meros aceptables, pero fall¨® el ¨²ltimo tiro. "No me preocupa, no me preocupa, es algo que me pertenece. No voy a permitir que me afecte lo que diga la gente. Si hubiera sentido que asistir a mi graduaci¨®n no me hubiera permitido jugar a tope, no habr¨ªa asistido", replic¨® Carter.
Iverson tampoco tuvo su d¨ªa en cuanto a anotaci¨®n, pero reparti¨® juego a sus compa?eros. Dio 16 asistencias para que otros compa?eros, Jumaine Jones, Aar¨®n Mckie y Dikembe Mutombo anotaran. A los Sixers ya s¨®lo les queda un escal¨®n para volver a una final de la NBA. La ¨²ltima vez fue en 1983, cuando Maurice Cheeks, Julius Erving, Moses Malone, Toney y Bobby Jones destrozaron a los Lakers. Dieciocho a?os despu¨¦s la final podr¨ªa repetirse aunque m¨¢s dif¨ªcil parece que el resultado sea el mismo. Antes, Iverson y los suyos tendr¨¢n que encontrar alguna manera de frenar a The Big Three de Milwaukee Bucks: Ray Allen, Sam Cassell y Glenn Robinson.
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