Ol¨¦ era el tercer buscador m¨¢s visitado de Espa?a cuando la FCR lo vendi¨® por 200.000 pesetas

La Fundaci¨® Catalana per a la Recerca (FCR) vendi¨® en noviembre de 1996 el buscador de Internet Ol¨¦ a uno de sus trabajadores, Josep Vall¨¨s, por s¨®lo 200.000 pesetas, a pesar de que Ol¨¦ ya era en aquel momento el tercer buscador m¨¢s visitado de Espa?a, seg¨²n el Estudio General de Medios (EGM). Tres a?os despu¨¦s, Vall¨¨s y sus socios vendieron el buscador a Telef¨®nica por 3.000 millones de pesetas y derechos sobre acciones de Terra Networks cuyo valor de mercado actual se aproxima a 10.000 millones de pesetas.

El informe de la Sindicatura de Cuentas sobre la FCR que el pasado viernes fue entregado al Parlament subraya que en los documentos de esta instituci¨®n apenas hay rastros del buscador de Internet Ol¨¦, y hace constar que la privatizaci¨®n fue contabilizada como una venta de servicios y no de activos. Toda venta de activos requiere la preceptiva autorizaci¨®n del patronato de la FCR, lo que nunca se dio: la privatizaci¨®n de Ol¨¦ fue llevada a cabo por el entonces director de la FCR, Josep Antoni Plana Castellv¨ª.

Tanto la FCR como la Generalitat han insinuado en varias ocasiones que cuando Ol¨¦ fue privatizado era todav¨ªa un proyecto inacabado y que fue la gesti¨®n privada de Josep Vall¨¨s lo que catapult¨® el buscador. No obstante, la propia Fundaci¨® lo present¨® a bombo y platillo a principios del a?o 1996 y dio cuenta de ello en su revista oficial, Tecno 2000. Adem¨¢s, los informes del EGM sobre Internet ponen de manifiesto que en el momento de la privatizaci¨®n, Ol¨¦ ya ocupaba una posici¨®n dominante en el entonces incipiente mercado de Internet.

El EGM llev¨® a cabo su primer estudio detallado sobre Internet a finales de 1996 e hizo una encuesta sobre 13.000 usuarios entre octubre y noviembre de 1996; es decir, en el mismo periodo en que Ol¨¦ pas¨® a manos privadas sin la autorizaci¨®n del patronato. La encuesta revela que en aquel momento Ol¨¦ era el tercer buscador m¨¢s visitado de Espa?a, ¨²nicamente superado por Yahoo! y Altavista, dos empresas de Estados Unidos.

A finales de 1999, Ol¨¦, ya integrado en la marca Terra de Telef¨®nica, hab¨ªa ascendido ¨²nicamente un pelda?o en la clasificaci¨®n de buscadores m¨¢s visitados de Espa?a. El informe de EGM sobre buscadores y portales referente al a?o 1999 sit¨²a a Terra en segundo lugar, por detr¨¢s de Yahoo!

El proceso de privatizaci¨®n de Ol¨¦ est¨¢ siendo investigado en el Parlament desde hace meses a instancias b¨¢sicamente del diputado del Partido Popular (PP) Daniel Sirera y del diputado del Grupo Socialista-Ciutadans pel Canvi Miquel Barcel¨®. A finales del a?o pasado, el Parlament solicit¨® la comparecencia del actual director de la FCR, Jordi Mas, as¨ª como del consejero de Universidades e Investigaci¨®n, Andreu Mas-Colell, para que informen sobre la venta de Ol¨¦, pero ninguno de ellos ha comparecido a¨²n.