EE UU pide a Sharon que prolongue el alto el fuego y espere a la respuesta de Arafat

El enviado especial de Estados Unidos para Oriente Pr¨®ximo, el embajador en Jordania, William Burns, fue el encargado de transmitir ayer a Sharon esta petici¨®n cuando se reuni¨® por la tarde con ¨¦l en la Jerusal¨¦n israel¨ª. La entrevista fue larga y complicada, y finaliz¨® sin acuerdo. Burns se reunir¨¢ hoy con el ministro de Exteriores israel¨ª, Sim¨®n Peres, y con el ministro de Defensa, Benjam¨ªn Ben Eliezer. No se descarta tampoco un nuevo encuentro con Sharon.

La reuni¨®n del primer ministro israel¨ª con Burns se celebr¨® pocas horas despu¨¦s de que el diplom¨¢tico se reuniera durante dos horas en Ramala con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yasir Arafat, y tratara de convencerle para que se sume al alto el fuego de manera inmediata. Arafat eludi¨® pronunciarse de manera definitiva sobre esta petici¨®n y asegur¨® que el cese de hostilidades debe ir acompa?ado de contrapartidas israel¨ªes, entre las que se encuentra especialmente la congelaci¨®n de los asentamientos en territorios palestinos.

El presidente Arafat insisti¨® ayer al mediador norteamericano en que la declaraci¨®n unilateral de alto el fuego es una supercher¨ªa y ha fracasado. El jefe del Gobierno palestino trat¨® de ilustrar sus palabras con un detallado informe en el que se asegura que, desde el hipot¨¦tico cese de hostilidades, Israel ha violado en 96 ocasiones el alto el fuego, efectuando 36 bombardeos y tiroteos, ocasionando 28 incidentes relacionados con la destrucci¨®n de tierras agr¨ªcolas, a lo que hay que sumar 21 incursiones b¨¦licas en territorios aut¨®nomos, as¨ª como 11 violaciones m¨¢s, entre las que se encuentran el cierre de carreteras y disparos contra la flota pesquera.

La misi¨®n de Burns, que se prolongar¨¢ hoy, cuenta con el respaldo del jefe de la diplomacia rusa, Yevgueny Primakov, quien inici¨® ayer un largo viaje por Oriente Pr¨®ximo y el Magreb ¨¢rabe, en la que visitar¨¢, adem¨¢s, Egipto, Siria, T¨²nez y Libia. Antes de salir de su pa¨ªs, Primakov efectu¨® unas declaraciones a la prensa en las que critic¨® con dureza a Sharon.

'La situaci¨®n en los territorios aut¨®nomos es de verdadero peligro. Es incluso m¨¢s complicada desde la declaraci¨®n unilateral de alto el fuego, que no es respetada por los soldados israel¨ªes, quienes reprimen a los palestinos de manera injustificada', afirm¨® Primakov al peri¨®dico Al Destur, editado en Amm¨¢n.

La ofensiva diplom¨¢tica tiene que funcionar contrarreloj en los pr¨®ximos d¨ªas, sobre todo si se tienen en cuenta las presiones que los partidos pol¨ªticos y algunos ministros israel¨ªes est¨¢n ejerciendo sobre Sharon. Este debate est¨¢ poniendo en peligro la unidad y la estabilidad del Gabinete de unidad nacional, en el que se enfrentan, por un lado, las fuerzas progresistas y laboristas, que reclaman una prolongaci¨®n del alto el fuego, y por otro, las nacionalistas y ultraortodoxas, que exigen la reanudaci¨®n de la ofensiva contra los palestinos y el fin del par¨¦ntesis b¨¦lico.

El dilema de la paz

En un intento de convencer a unos y a otros, Sharon convoc¨® ayer una reuni¨®n del denominado gabinete de miniseguridad, en el que participan, adem¨¢s, el ministro de Asuntos Exteriores, el de Defensa y el jefe del Alto Estado Mayor, general Sa¨²l Mofaz. En medios gubernamentales se asegura que el primer ministro se enfrenta a un verdadero dilema: mantener en vigor el alto el fuego o contestar a los ¨²ltimos ataques.

El calendario pol¨ªtico de Sharon, que tiene previsto para la primera semana de junio viajar a Francia y B¨¦lgica, favorece la salida menos catastrofista, la prolongaci¨®n de un alto el fuego, seg¨²n se aseguraba ayer en medios diplom¨¢ticos. Ser¨¢ la primera salida a Europa del primer ministro israel¨ª, y necesita efectuarla en medio de un clima propicio, que le permita contrarrestar las cr¨ªticas de la opini¨®n p¨²blica, que apoya mayoritariamente a la causa palestina.

Pero prolongar el alto el fuego y eludir el enfrentamiento militar se contradice con los sentimientos at¨¢vicos del general, que siempre se ha mostrado m¨¢s a gusto en el campo de batalla que en el terreno de las negociaciones diplom¨¢ticas.