Vallejo busca su rev¨¢lida en Macedonia

Son unos 250 participantes, casi todos muy fuertes. S¨®lo 46 se clasificar¨¢n para el Mundial oficial, y entre los candidatos est¨¢ uno de los m¨¢s j¨®venes, Francisco Vallejo, campe¨®n del mundo sub-18. Tras ganar con claridad el Memorial Capablanca en La Habana, el espa?ol busca desde hoy el espaldarazo de la ¨¦lite en el Europeo de Ohrid, al sur de Macedonia, a unos 150 kil¨®metros de Kumanovo, donde la guerrilla albanesa mantiene en jaque al ej¨¦rcito de ese conflictivo pa¨ªs.

'Aunque todav¨ªa me faltan unos meses de entrenamiento para estar en el punto de forma id¨®neo, creo que mi fuerza actual sirve para luchar por una de esas 46 plazas', manifest¨® Vallejo a este diario cuando se dispon¨ªa a emprender el viaje junto a otros tres espa?oles: Marc Narciso, Pablo San Segundo y Javier Moreno.

El ¨¦xito en Cuba le ha dado alas: 'Gan¨¦ con relativa comodidad, jugando muy bien y con una mejor¨ªa notable en las aperturas (primeros movimientos), fruto del trabajo que hice con mi entrenador, Jordi Magem, durante los cuatro meses anteriores', agreg¨®. Con los puntos ganados en La Habana, el menorqu¨ªn estar¨ªa entre los 75 mejores de la lista internacional, aproximadamente, si se publicase ahora mismo. Adem¨¢s, es el segundo espa?ol 'tras Alex¨¦i Sh¨ªrov- y el cuarto del mundo entre los menores de 20 a?os, superado por el ucranio Ruslan Ponom¨¢riov, el ruso Alex¨¢nder Grischuk y el franc¨¦s Etienne Bacrot.

Precisamente Ponom¨¢riov, de 17 a?os, es uno de los que no deber¨ªan tener problemas para clasificarse con cierta holgura, aunque la n¨®mina del torneo incita a pensar que nadie lo tendr¨¢ f¨¢cil. Otros favoritos son el belga Mija¨ªl Gur¨¦vich, el moldavo V¨ªktor Bolog¨¢n, el ruso Alex¨¦i Dr¨¦iev (reciente vencedor en Dos Hermanas, donde Vallejo comparti¨® el tercer puesto) y el b¨²lgaro K¨ªril Georgiev, quien acaba de ganar en Sarajevo por delante de su compatriota V¨¦selin Top¨¢lov. El margen para las sorpresas es muy grande porque la inmensa mayor¨ªa de los 100 mejores del mundo son europeos, y muchos est¨¢n en Ohrid. Faltan los que, como Sh¨ªrov, est¨¢n directamente clasificados para el Mundial, y quienes se han asustado por el conflicto b¨¦lico, como Bacrot.

El torneo se disputa a trece rondas por el llamado sistema suizo, que tiende a emparejar a los jugadores con la misma puntuaci¨®n tras cada jornada. Se aplica el nuevo, y pol¨¦mico ritmo de juego: 75 minutos para los primeros 40 movimientos, y quince m¨¢s para terminar, siempre con 30 segundos adicionales por cada jugada.